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22/03/2006 - 19h07
Caramujo 'canhoto' escapa de predador, diz estudo
da BBC, em Londres
Caramujos cujas conchas têm abertura virada para a esquerda escapariam do assédio do caranguejo, o maior predador de sua espécie, segundo estudo feito nos Estados Unidos e publicado no jornal médico Biology Letters.
Os cientistas americanos descobriram que o caranguejo não consegue abrir suas conchas porque não possuem um mecanismo natural para isso.
"Eles possuem uma espécie de abridor de latas na pata direita", disse Gregory Dietl, pesquisador da Universidade de Yale.
"Imagine tentar usar um abridor de latas destro com sua mão esquerda. É bem difícil."
Dúvida
Os pesquisadores observaram fósseis de animais que viveram entre 1,5 e 2,5 milhões de anos atrás.
Mais de 90% dos caramujos destros apresentam cicatrizes deixadas por seus predadores o que não acontece com os canhotos.
O que não ficou explicado para os pesquisadores é porque os caramujos com a concha virada para a esquerda, mesmo tendo essa vantagem, estão presentes em número bem menor na natureza do que os que têm a concha aberta para a direita.
Uma possibilidade é que este tipo de caramujo não encontre parceiros com facilidade e tenha então dificuldades para se reproduzir.
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