Graças a avanços da tecnologia, a análise de uma impressão digital agora pode oferecer bem mais dados para identificar uma pessoa.

Já é possível saber a marca de gel de cabelo usada por um suspeito ou se ele manuseou um camisinha - e acredita-se que em breve essas informações poderão ser usadas nos tribunais.

Essas novidades foram possíveis graças a uma técnica conhecida como espectrometria da massa. Ela identifica moléculas de substâncias presentes em uma impressão digital por meio da medição de massa e da caracterização da estrutura química.

A técnica também pode oferecer informações sobre, por exemplo, uso de álcool ou droga pelo suspeito, afirmam os cientistas.

O Ministério do Interior do Reino Unido acredita que a tecnologia possa estar disponível para uso das autoridades em "questão de meses".

Equipes da universidade britânica Sheffield Hallam têm trabalhado com a polícia de West Yorkshire desde 2012 para testá-la.

Simona Francese, uma das responsáveis pelo projeto, diz que a tecnologia já foi aplicada para identificar sangue numa impressão digital coletada há 30 anos. Isso significa, segundo ela, que a técnica pode ser usada para esclarecer casos já arquivados.

"Eu gostaria de ver essa tecnologia sendo usada em casos grandes como assassinatos ou estupros. É muito sofisticada e cara, mas vale a pena", afirma Francese.

Como funciona a espectrometria da massa?

• A análise técnica é usada para rastrear e medir a massa de moléculas de substâncias nas bordas e sulcos de linhas de uma impressão digital.
• Uma amostra da digital é vaporizada e depois lançada por um campo eletromagnético dentro de um vácuo.
• Partículas de diferentes massas se comportam de forma diferente nessas condições o que permite identificar moléculas
• Essa técnica garante acesso a informações variadas e permite, por exemplo, examinar as proteínas em uma digital e dizer se a pessoa é homem ou mulher.

"Uma digital nada mais é que suor, e suor é uma matriz biológica", afirma Simona Francese.

"Contem moléculas de dentro do corpo e também moléculas com as quais você contaminou as pontas dos dedos. Então, a quantidade de informação que pode ser potencialmente recuperada é enorme", complementa.

Neil Denison, diretor interino do centro de apoio científico na polícia de Yorkshire, diz que as impressões digitais ficaram "adormecidas há 80 ou 90 anos" e que as novas informações que tecnologia oferece "nos ajudarão na prevenção e detecção de crimes ".

O uma digital pode revelar graças à espectrometria da massa?

• O gênero
• Se teve contato com sangue e se esse sangue é humano ou de animal
• Se usou drogas como cocaína, maconha, heroína, anfetamina
• Se há vestígios de fios de cabelo na digital
• Traços de produtos de limpeza e cosméticos
• Se teve contato com camisinha e qual foi a marca do preservativo
• Que tipo de comida e bebida foi consumido