Nasa apresenta imagens inéditas de Júpiter e de seu satélite Io
Washington, 1 mai (EFE).- A Nasa (agência espacial americana) apresentou hoje imagens inéditas do planeta Júpiter e de seu satélite Io enviadas pela sonda New Horizons durante os seis meses em que ficou próxima ao maior planeta do Sistema Solar, em sua viagem até Plutão.
"O que estamos recebendo é uma coleção assombrosamente rica de imagens e informações", disse em entrevista coletiva Jeff Moore, diretor da equipe de cientistas que supervisionam a missão da New Horizons.
A viagem começou em janeiro de 2006, quando um foguete Atlas V foi lançado do Cabo Canaveral, na Flórida, levando a sonda ao espaço. A New Horizons tem o tamanho de um piano e pesa quase 480 quilos. É a nave de prospecção espacial mais rápida que existe, com uma impulsão de 83 mil km/h.
No final de fevereiro, a sonda se aproximou de Júpiter e durante o semestre que passará nas proximidades do corpo celeste - a cerca de 2,25 milhões de quilômetros de distância - usará a atração da gravidade do planeta gigante para se mover até os confins do Sistema Solar, o que diminuirá sua viagem em cerca de três anos.
No final de uma viagem de 4,28 bilhões de quilômetros, a sonda deve alcançar as proximidades de Plutão em 2015. Ali, realizará um estudo detalhado do corpo celeste, que recentemente perdeu o status de planeta.
Uma parte da missão pode se estender além de 2015: a New Horizons estudará um ou mais elementos do Cinturão de Kuiper, região que tem corpos celestes muito antigos, rochosos e frios e do qual Plutão faz parte.
Hal Weaver, cientista do projeto e do Laboratório de Física Aplicada da Universidade John Hopkins, em Maryland, descreveu com entusiasmo o "detalhamento incrível das imagens" que estão recebendo.
"Algumas das imagens mostram áreas de apenas 15 quilômetros de largura, nas quais podem ser vistas tempestades e outras características de Júpiter", declarou.
Desde março, os cientistas passaram semanas estudando as imagens e as informações do planeta, além de seus satélites, com o objetivo de gerarem as imagens apresentadas hoje.
Em uma delas, as nuvens de grande altitude sobre Júpiter são claramente visíveis. O pólo sul do planeta aparece coberto por uma névoa de pequenas partículas criadas, provavelmente, pelo material carregado e transferido durante as auroras boreais de Júpiter.
Algumas das imagens foram combinadas em uma montagem para mostrar um quadro pigmentado de Ganímedes, o frio satélite jupiteriano.
As cores azuladas na imagem representam gelo de água relativamente limpa, enquanto as cores pardas revelam regiões contaminadas.
John Spencer, o subdiretor da equipe que supervisiona o encontro da sonda com Júpiter, comentou as imagens do satélite: "(Io) é um lugar muito dinâmico e sempre há algo novo para ver ali".
Ele explicou que "duas imagens captaram uma nuvem de 320 quilômetros de altura causada por uma erupção vulcânica próxima ao pólo norte" do satélite.
Várias das imagens apresentadas hoje pela Nasa foram feitas mais com propósitos artísticos e de divulgação do que com fins científicos.
Uma das mais impressionantes mostra Europa, outro satélite de Júpiter, emergindo da camada de nuvens do planeta.
"O que estamos recebendo é uma coleção assombrosamente rica de imagens e informações", disse em entrevista coletiva Jeff Moore, diretor da equipe de cientistas que supervisionam a missão da New Horizons.
A viagem começou em janeiro de 2006, quando um foguete Atlas V foi lançado do Cabo Canaveral, na Flórida, levando a sonda ao espaço. A New Horizons tem o tamanho de um piano e pesa quase 480 quilos. É a nave de prospecção espacial mais rápida que existe, com uma impulsão de 83 mil km/h.
No final de fevereiro, a sonda se aproximou de Júpiter e durante o semestre que passará nas proximidades do corpo celeste - a cerca de 2,25 milhões de quilômetros de distância - usará a atração da gravidade do planeta gigante para se mover até os confins do Sistema Solar, o que diminuirá sua viagem em cerca de três anos.
No final de uma viagem de 4,28 bilhões de quilômetros, a sonda deve alcançar as proximidades de Plutão em 2015. Ali, realizará um estudo detalhado do corpo celeste, que recentemente perdeu o status de planeta.
Uma parte da missão pode se estender além de 2015: a New Horizons estudará um ou mais elementos do Cinturão de Kuiper, região que tem corpos celestes muito antigos, rochosos e frios e do qual Plutão faz parte.
Hal Weaver, cientista do projeto e do Laboratório de Física Aplicada da Universidade John Hopkins, em Maryland, descreveu com entusiasmo o "detalhamento incrível das imagens" que estão recebendo.
"Algumas das imagens mostram áreas de apenas 15 quilômetros de largura, nas quais podem ser vistas tempestades e outras características de Júpiter", declarou.
Desde março, os cientistas passaram semanas estudando as imagens e as informações do planeta, além de seus satélites, com o objetivo de gerarem as imagens apresentadas hoje.
Em uma delas, as nuvens de grande altitude sobre Júpiter são claramente visíveis. O pólo sul do planeta aparece coberto por uma névoa de pequenas partículas criadas, provavelmente, pelo material carregado e transferido durante as auroras boreais de Júpiter.
Algumas das imagens foram combinadas em uma montagem para mostrar um quadro pigmentado de Ganímedes, o frio satélite jupiteriano.
As cores azuladas na imagem representam gelo de água relativamente limpa, enquanto as cores pardas revelam regiões contaminadas.
John Spencer, o subdiretor da equipe que supervisiona o encontro da sonda com Júpiter, comentou as imagens do satélite: "(Io) é um lugar muito dinâmico e sempre há algo novo para ver ali".
Ele explicou que "duas imagens captaram uma nuvem de 320 quilômetros de altura causada por uma erupção vulcânica próxima ao pólo norte" do satélite.
Várias das imagens apresentadas hoje pela Nasa foram feitas mais com propósitos artísticos e de divulgação do que com fins científicos.
Uma das mais impressionantes mostra Europa, outro satélite de Júpiter, emergindo da camada de nuvens do planeta.
