Como morcegos, musaranhos se guiam por ecos

Os musaranhos são pequenos mamíferos barulhentos. Entre suas vocalizações, estão sons berrantes, estridulantes. Algumas pesquisas sugerem que os musaranhos podem usar esses sons para a ecolocalização - como os morcegos, só que de uma forma mais simples.

Estudando musaranhos de dentes brancos, Bjorn M. Siemers, do Instituto Max Planck Instituto de Ornitologia, da Alemanha, e colegas argumentaram que, se o sonzinho era é útil para ecolocalização, então ele deve variar de acordo com habitat. Se os sons são usados apenas para comunicação, então os sons devem variar de acordo com a presença de outros musaranhos.

Simulando a presença de outros musaranhos, os pesquisadores não encontraram qualquer variação nos chamados. Porém, ao alterar o habitat - colocando camadas cada vez mais grossas de palha -, eles descobriram que os chamados aumentavam. Em experimentos de campo, eles reproduziram sons parecidos com os dos musaranhos nos habitats desses animais, como prados e florestas, e descobriram que eles produziam ecos distintos. O estudo aparece na publicação "Biology Letters".

As descobertas sugerem que os musaranhos podem, de fato, usar esses chamados para ecolocalização - avaliação sônica do ambiente e análise da reverberação, a fim de determinar a natureza de uma localização específica e a melhor forma de chegar ao lugar.