Cometa Ison é visto ao se aproximar do Sol perto da órbita da Terra

O cometa Ison, que caminha para maior aproximação com o Sol em 28 de novembro, foi visto pelo observatório espacial da Nasa (Agência Espacial Norte-Americana) Stereo, em 21 de novembro. Pelas imagens, ele parece estar intacto, com sua cauda se movendo com o efeito do vento solar.

O cometa Ison, chamado de cometa do século, vêm aumentando seu brilho conforme se aproxima do Sol. Na manhã do dia 14, ele estava seis vezes mais brilhante do que na manhã anterior. A tendência é que o brilho aumente até a máxima aproximação com o Sol no dia 28. A partir daí, ele se afasta da estrela até desaparecer no horizonte em 20 de dezembro. Assim, é possível observá-lo com binóculo e até a olho nu.

Enquanto o cometa se aproxima do Sol, sua melhor visualização é antes do nascer do astro.  Se o cometa sobreviver à aproximação, poderá ser visto no hemisfério norte.  No dia 28, o cometa estará a 1.094.353,92 km da nossa estrela, uma distância muito próxima para termos astronômicos (três vezes a distância entre a Terra e a Lua). Já a maior aproximação com a Terra será (se ele sobreviver) em 20 de dezembro, quando ficará a 62.764.416 km.