De 20 de dezembro a 4 de janeiro, a Polícia Rodoviária Federal registrou aumento de 13,3% no número de mortes nas estradas federais do país em relação ao mesmo período de 2007. De acordo com o balanço divulgado nesta segunda (5), os feriados de Natal e Ano Novo contabilizaram 7.140 acidentes, com 4.795 feridos e 435 mortos.
Em SP, menos acidentes
Seguindo a tendência de redução já registrada no Natal, balanço da Operação Ano Novo nas rodovias estaduais de São Paulo, divulgado hoje, apresentou redução no número de acidentes e vítimas em relação ao ano de 2007
Entre os motivos estão veículos lotados, chuva em várias regiões do Brasil e o descaso de motoristas em relação às leis de trânsito. A soma de desastres rodoviários superou em 7,8% a do ano anterior e a letalidade das ocorrências, que vinha apresentando queda ao longo de 2008, aumentou nas últimas semanas. Um acidente em cada 1,5 provocou feridos e, um em cada 16, causou morte imediata.
"Ao contrário do que se pensa, quando todos os veículos saem ao mesmo tempo, os riscos para quem viaja são menores. A velocidade média registrada na via é mais baixa e as chances de ultrapassagem são menos frequentes. Pista cheia provoca acidentes, mas geralmente de menor gravidade. O problema ocorre justamente quando a saída é pulverizada", afirma o inspetor Alvarez Simões, da Coordenação-Geral de Operações da Polícia Rodoviária Federal.
Veja a seguir os números divulgados pela PRF:
| COMPARATIVO | 2007/2008 | 2008/2009 | Aumento % |
| Acidentes | 6.621 | 7.140 | 7,84 |
| Feridos | 4.497 | 4.795 | 6,63 |
| Mortos | 384 | 435 | 13,28 |
| Acidentes com mortos | 289 | 316 | 9,34 |
- *Fonte: Coordenação-Geral de Operações / Departamento de Polícia Rodoviária Federal
Perfil dos acidentesVítimas leves e graves também cresceram, 6,6%. A PRF destaca a quantidade de veículos lotados envolvidos em desastres graves, com ônibus e automóveis, muitas vezes com mais passageiros que o permitido.
Em Minas Gerais, 89 mortes
Mortes nas rodovias federais de MG aumentam 50% nas festas
No Rio Grande do Sul, pai, mãe e quatro filhos morreram na BR-386, quando o automóvel em que viajavam invadiu a pista contrária e bateu de frente em um caminhão.
Na Rodovia Régis Bittencourt (BR-116), um dos corredores viários mais movimentados do Brasil, um carro capotou no Natal, enquanto transportava dez pessoas. Os seis adultos e quatro crianças foram encaminhados ao município de Barra do Turvo (SP) para atendimento de emergência.
Confira as estatísticas por Estado:
| RANKING/UF | Acidentes | Mortes |
| Minas Gerais | 1.411 | 89 |
| Santa Catarina | 907 | 33 |
| Rio de Janeiro | 640 | 31 |
| São Paulo | 567 | 29 |
| Paraná | 544 | 28 |
- *Fonte: Coordenação-Geral de Operações / Departamento de Polícia Rodoviária Federal
Em Minas Gerais, também na BR-116, um ônibus da viação Itapemirim saiu da pista, deslizou uma ribanceira com mais de 70 metros e caiu no rio Angu, matando 11 passageiros e o motorista. No Maranhão, um ônibus da empresa Satélite Norte teve a viagem interrompida quando caiu em um barranco e capotou, provocando a morte instantânea de dez pessoas.
Estradas alagadasAs chuvas que castigaram as regiões Sul e Sudeste também foram decisivas para o balanço negativo registrado nas rodovias federais. Postos da PRF relataram precipitações intensas por todo país, que causaram pistas interditadas, desvios e inundações. No entanto, quase 100 mil veículos foram flagrados pelos radares em excesso de velocidade. Deste total, 80% das imagens foram capturadas nas regiões Sul e Sudeste.
Nas 320 mil abordagens realizadas no país, a Polícia Rodoviária Federal emitiu 71 mil autos de infração (um aumento de 8,9%), ou seja, um em cada cinco veículos fiscalizados trafegava com alguma irregularidade. Além disso, 1.043 motoristas embriagados foram retirados do trânsito pelos etilômetros, 650 presos em flagrante.
"A chuva traz prejuízos ao atendimento, pois a prioridade dos socorristas é a segurança de suas equipes e dos pacientes", afirmou o chefe da Divisão de Saúde da PRF, inspetor Dr. Getúlio Câmara.