Por Reed Stevenson

SEATTLE (Reuters) - No que pode ter sido a primeira tentativa de suicídio público na Internet, um jovem do Estado norte-americano de Indiana publicou seus esforços de suicídio com medicamentos em um fórum de discussão na Web, gerando uma onda de simpatia e de contestações antes que fosse localizado e salvo pela polícia.

O adolescente sobreviveu depois que uma mulher de Seattle leu sobre o assunto no fórum de discussão e alertou as autoridades.

Enquanto mais e mais pessoas chegam à Internet em busca de comunidade e companheirismo, torna-se inevitável que ocorram tentativas de suicídio online, dizem os psicólogos.

Depois de descobrir a identidade do jovem suicida, Jennifer Martini, de Seattle, que trabalha como moderadora em um jogo online, disse que conseguiu chamar a polícia em Highland, a cidade onde ele vive.

Pete Nelson, do Departamento de Polícia de Highland, confirmou que um incidente sobre suicídio envolvendo um menor havia ocorrido, mas se recusou a fornecer detalhes.

O incidente começou na noite de segunda-feira com mensagens de "Vegas (Cats)", o apelido usado pelo adolescente no fórum de discussão do jogo de fantasia Ultima, um RPG online.

"Não estou mais assustado. Lágrimas e suor recobrem meu rosto, que está completamente ensopado".

"Já me despedi de todos... só lamento pela pessoa que tiver de entrar e me encontrar... frio... e morto... Já tomei 16 pílulas... sentirei saudades", escreveu.

A mensagem provocou uma série de respostas, semelhantes às de uma multidão que se aglomere em algum lugar onde um suicida ameaça pular de um prédio, com respostas que variavam de simpatia a encorajamento.

"Não faz sentido nenhum, cara, sentido nenhum", escreveu um dos participantes do fórum. "Quaisquer que sejam os problemas que você tem, eles são temporários, como todos os outros".

Martini disse que não sabia o que fazer. "Eu estava consciente de que podia ser uma brincadeira, mas decidi correr o risco de fazer papel de boba porque alguém podia ter morrido".

Eric Trupin, um professor de psicologia juvenil e adolescente da Universidade de Washington, concordou que publicar notas públicas na Internet é o mesmo que um pedido de ajuda, muito parecido com um suicida em pé na beira de uma ponte ou de um prédio alto.

O incidente online e a reação da comunidade, lembrou um caso de uma tentativa de suicídio em Seattle, em agosto do ano passado.

Uma jovem pulou de uma ponte de 49 metros de altura depois que motoristas presos no trânsito que ela havia atraído começaram a gritar coisas como "pule, cadela, pule!".

A mulher sobreviveu, mas causou remorso na cidade que se orgulhava de ser livre de problemas das grandes metrópoles.

"As pessoas vêem a Internet como um meio sem identidade, e isso facilita muito a liberdade das pessoas e sua desumanização, mas existe uma comunidade que se preocupa", disse Martini.