ISLAMABAD (Reuters) - Dois filhos de Osama bin Laden foram feridos e possivelmente presos em uma operação conjunta de tropas norte-americanas e afegãs na qual ao menos nove supostos membros da Al Qaeda morreram no extremo oeste do Afeganistão, informou uma autoridade paquistanesa na sexta-feira.

A operação aconteceu na quinta-feira na região de Ribat, onde as fronteiras do Afeganistão, Paquistão e Irã se encontram, disse à Reuters Sardar Sanaullah Zehri, ministro da província de Baluquistão.

"Temos a informação de que dois filhos de Osama bin Laden foram feridos", disse ele. "As pessoas que foram mortas pertencem à Al Qaeda."

"Nós ouvimos a informação de que eles (os filhos) podem ter sido presos. Mas nossa informação pode não ser 100 por cento segura", disse Zehri.

O ministro disse não ter informações de que Osama bin Laden estaria na área no momento da investida.

Um autoridade dos EUA em Washington não pôde confirmar ou negar a notícia da prisão dos filhos de Bin Laden.

"Não temos nenhuma informação que sustente isso", disse a autoridade.

Oficiais da tropa de fronteira paquistanesa disseram à Reuters que forças paquistanesas tinham realizado uma operação na quinta-feira, envolvendo inclusive alguns soldados norte-americanos, em busca de suspeitos na região de Ribat.

A informação veio depois que autoridades paquistanesas afirmaram no último fim de semana que prenderam Khalid Sheikh Mohammed, importante membro da Al Qaeda, suspeito de ter planejado os ataques de 11 de setembro de 2001 aos EUA. Zehri, porém, afirmou que as forças paquistanesas não participaram da operação contra a Al Qaeda, que ocorreu no lado afegão da fronteira. "Ali é uma área afegã", disse ele.