BAGDÁ (Reuters) - Um ataque de um suposto caminhão-bomba contra a sede da ONU em Bagdá matou ao menos 14 pessoas, entre elas o brasileiro Sérgio Vieira de Mello, representante especial da entidade no Iraque. A morte do brasileiro foi confirmada pela ONU.

Nenhum grupo havia assumido a autoria do ataque. Colunas de fumaça negra saíam do prédio e funcionários diziam que vários de seus colegas estavam desaparecidos. Havia dezenas de feridos, de acordo com um oficial do Exército norte-americano.

O escritório de Vieira de Mello aparentemente foi o alvo do ataque. O diplomata brasileiro, de 55 anos, foi nomeado alto-comissário da ONU para os Direitos Humanos em maio, pelo secretário-geral da ONU, Kofi Annan.

Antes de assumir o posto no Iraque, Vieira de Mello havia se destacado por suas atuações no Timor Leste, onde comandou o governo interino pós-independência, em Kosovo, no Camboja e no Líbano.

Há duas semanas, um caminhão-bomba destruiu a embaixada da Jordânia em Bagdá, matando 17 pessoas. As forças de ocupação norte-americanas acreditam que militantes muçulmanos ou partidários de Saddam Hussein podem estar tentando desestabilizar o controle dos EUA sobre o Iraque.

"Temos evidências de que pode ter sido um ataque suicida", disse Bernard Kerik, o principal chefe de polícia norte-americano na capital do Iraque.

Centenas de pessoas trabalhavam no hotel Canal, usado pela ONU para abrigar várias de suas agências. O local foi a base para os inspetores da ONU durante a longa procura pelas supostas armas de destruição em massa que Saddam manteria no país.

"De repente houve uma explosão e tudo desmoronou. Há muita gente lá dentro porque ninguém tinha ido para casa ainda", disse um empregado da ONU que estava no prédio quando a explosão aconteceu, às 16h30 (9h30 em Brasília).

Imagens de TV de dentro do prédio mostraram uma pessoa que dava uma entrevista coletiva quando tudo ficou escuro e houve o barulho de uma grande explosão. Quando a imagem voltou, o cenário era de destruição e os rostos estavam apavorados e cheios de sangue.

"Tudo aconteceu bem debaixo da janela de Sérgio Vieira de Mello. Acredito que tenha sido o alvo", disse o funcionário da ONU Salim Lone à BBC por telefone do local da explosão.

O papel da ONU no Iraque pós-guerra tem sido limitado, voltado principalmente para a ajuda humanitária.

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