John Kerry
| Reuters |
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| O democrata John Kerry |
USA Today - Kerry nasceu em 11 de dezembro de 1943, no Hospital Militar Fitzsimons, em Denver, no Estado do Colorado, onde o seu pai, Richard, que havia-se apresentado como voluntário para pilotar aeronaves DC-3 no Army Air Corps (força de aviação militar do Exército, já que à época a Força Aérea dos EUA ainda não havia sido criada), estava convalescendo de tuberculose. Pouco após o nascimento de Kerry, a família voltou para casa, em Massachusetts.
John Kerry cresceu como católico, e continua sendo membro ativo da Igreja Católica. Graduado pela Universidade de Yale, Kerry ingressou na Marinha dos Estados Unidos após a graduação, tornando-se oficial de lanchas rápidas, e servindo em um barco de patrulha no delta do Rio Mekong, no Vietnã. Ele recebeu uma Estrela de Prata, uma Estrela de Bronze com "Combat V" (citação por bravura ou heroísmo em combate), e foi agraciado com três "Purple Heart", medalha em reconhecimento a serviços em combate.
Quando Kerry retornou do Vietnã, se sentiu compelido a questionar decisões que acreditava serem tomadas para proteger autoridade de Washington, em detrimento dos soldados que lutavam em território vietnamita. Kerry foi co-fundador da organização Vietnam Veterans of America e se tornou o porta-voz da Vietnam Veterans Against the War. Morley Safer o descreveu como "um veterano cujo chamado articulado à razão, e não à anarquia, ajudou a criar uma ponte para aquilo que Abbie Hoffman e Agnew chamavam de "A Maioria Silenciosa".
Em abril de 1971, ao testemunhar perante o Comitê de Relações Exteriores do Senado, Kerry perguntou aos seus colegas, "Como se pode pedir a um homem que seja o último a morrer devido a um erro?". O senador Claiborne Pell, democrata de Rhode Island, agradeceu a Kerry, à época com 27 anos, por ter testemunhado perante o comitê, expressando a esperança de que o rapaz pudesse "um dia ser um colega no grupo".
Quatorze anos depois, John Kerry teria a oportunidade de corresponder a essa esperança -servindo ao lado do senador Pell como membro do Comitê de Relações Exteriores do Senado.
Mas, nos anos subseqüentes, Kerry se graduou pela Faculdade de Direito de Boston e encontrou maneiras diferentes de lutar por aquilo em que acreditava. Kerry lutou periodicamente para fazer com que o sistema assumisse a responsabilidade por aquilo que ele acreditava estar certo.
Como promotor principal em Middlesex County, Kerry enfrentou o crime organizado e colocou o segundo líder mafioso mais importante da Nova Inglaterra na cadeia. Ele modernizou o escritório do procurador-geral distrital, criando uma inovadora unidade de crise para o combate ao crime de estupro, e como advogado, trabalhando na iniciativa privada, se empenhou bastante e por muito tempo em provar a inocência de um homem que fora condenado à prisão perpétua por um assassinato que não cometera.
Em 1984, após vencer as eleições para vice-governador em 1982, Kerry foi eleito para o Senado dos Estados Unidos, derrotando um adversário republicano apoiado pelo comitê eleitoral engajado na reeleição de Ronald Reagan.
Assim como o seu predecessor, o insubstituível Paul Tsongas, Kerry chegou ao Senado com a reputação de ser um político independente -e reforçou tal reputação ao tomar decisões duras com relação a questões difíceis; rompeu com vários membros do seu próprio partido na defesa da proposta Gramm-Rudman para a Redução do Déficit; atacou os planos de previdência coorporativos e os desperdícios governamentais; pressionou para que houvesse uma reforma na lei de financiamento de campanhas políticas; declarou que Oliver North deveria ser responsabilizado pelo escândalo Irã-Contras e expôs a fraude e os abusos no centro do escândalo BCCI; trabalhou com John McCain na busca da verdade sobre os veteranos do Vietnã que foram declarados prisioneiros de guerra ou desaparecidos em combate; e insistiu para a promoção de responsabilidade, investimentos e excelência na
educação pública.
Kerry foi reeleito senador em 1990 e novamente em 1996, derrotando o popular governador republicano William Weld, naquela que foi a corrida ao Senado mais acompanhada em todo o país. Ele voltou a se reeleger em 2002. Agora, no seu quarto mandato, Kerry trabalhou pelas reformas da educação pública, promoveu medidas relativas às questões da infância, defendeu o fortalecimento da economia, encorajou o crescimento do setor de alta tecnologia na chamada Nova Economia, e lutou pela proteção ambiental e pela promoção dos interesses da política externa dos Estados Unidos em todo o mundo.
John Kerry é casado com Teresa Heinz Kerry. Ele tem duas filhas, Alexandra e Vanessa. Teresa tem três filhos, John, Andre e Christopher. O senador Kerry mora em Boston.
Tradução: Danilo Fonseca
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