31/10/2003 20h51
Spyware: Programas-espiões podem bisbilhotar seu computador
Renato Rodrigues
Editor-assistente de Mundo Digital
Você está navegando na Internet, quando surgem aquelas incomôdas janelas pop-up, que variam do quadradinho ao quadradão. Além disso, sua caixa postal a cada dia está mais lotada com spams, com toda sorte de propaganda vinda do mundo inteiro. E então você se pergunta: de onde surgiu isso?
A resposta atende pelo nome de spyware -um dos principais vilões da Internet atualmente. Embutidos em programas, esses aplicativos são, na grande maioria das vezes, instalados em segredo (na "carona" de outros programas), ou então dissimulados nas letrinhas miúdas nos contratos de licença dos programas (também conhecidos como EULA (End User License Agreement), aqueles que quase ninguem lê.
Spyware são programas que enviam informações pessoais e dados sobre o uso da máquina (principalmente hábitos de navegação) para algum lugar -em geral para a empresa de publicidade que os produziu. Em 99% dos casos, os dados do usuário são revendidos para companhias que enviam spam. Por essa razão muitos usários recebem propaganda de lugares e produtos que sequer imaginam. Muitos spyware são instalados quando o usuário clica sem prestar atenção em programas que mudam o formato do cursor do mouse ou colocam barras coloridas no navegador, por exemplo. Ou então, são parte crucial de programas imensamente populares, como o Kazaa.
Caso seu micro tenha o estranho costume de abrir janelas pop-up ou peça acesso à Internet mesmo que você não esteja rodando nada que precise de conexão, é muito provável que haja um spyware escondido no sistema. Portanto, é preciso ficar atento a alguns sinais que indicam um possível espião em seu PC.
Os spyware são componentes de quase todos os programas "adware". Trata-se de uma categoria de software sustentada por publicidade -anunciantes pagam aos produtores para que o programa, distribuído gratuitamente, exiba propaganda em forma de banner ou pop-ups. Em teoria, nada mais justo -afinal, alguém precisa pagar as contas no final do mês.
Embora o conceito em si seja bom, o problema é que as empresas de publicidade online também instalam programas de rastreamento no sistema, que ficam continuamente "ligando para casa", para enviar informações sobre o uso do computador, por meio da conexão de Internet do desavisado usuário.
Em resumo, um spyware pode vasculhar cada aspecto relacionado ao uso do micro, e ele não está limitado a esse respeito tal como um site de uma loja online. Um site pode recolher dados estatísticos e demográficos por meio do navegador ou por protocolos de Internet conhecidos. Pode ainda ler cookies (arquivos de texto armazenados no micro) enviados pelo próprio servidor. Já o spyware pode examinar praticamente qualquer informação do PC.
Apesar do nome, o spyware não é ilegal. Também não pode ser enquadrado na categoria de vírus, por não causar danos permanentes ao sistema. Todavia, a maioria dos internautas têm sérias objeções sobre enviar dados a respeito de seus hábitos de navegação para uma empresa, e muitos prefeririam não usar o produto que contém o spyware -caso isso fosse informado bem claramente pelo fabricante.
Além disso, spyware com falhas de programação está relacionado a travamentos, falhas do tipo "Operação Ilegal" e mesmo as famigeradas "Telas Azuis da Morte" (BSOD), para as quais a única solução é reiniciar o sistema. Se seu micro estiver apresentando estes sintomas, o jeito é copiar um programa anti-espião e dar um jeito no bisbilhoteiro.
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