08h37 27/11/2007

Jair Bala usa o esporte para ajudar crianças carentes

Ex-craque do América-MG, que se orgulha de ter atuado com Pelé, no Santos, trabalha em projeto assistencial da Prefeitura de Belo Horizonte.

Bernardo Lucas, do Pelé.Net

BELO HORIZONTE - Companheiro de Pelé no Santos, em 1969 e 70, e um dos maiores ídolos da história do América-MG, Jair Félix da Silva, mais conhecido como Jair Bala, dedica grande parte do seu tempo, nos últimos seis anos, a ajudar crianças carentes na capital mineira. A missão do ex-atacante é levar o esporte a meninos que têm poucas alternativas na vida.

Após abandonar os gramados Jair Félix da Silva, que recebeu seu apelido por ter sido atingido na perna direita, acidentalmente, por um tiro desferido por amigo e que ficou ali alojada, virou treinador de futebol. Segundo ele, isso aconteceu "meio sem querer", o que não impediu que tivesse êxito no comando de várias equipes do futebol brasileiro, principalmente mineiro.

Jair Bala trabalhou em muitos clubes do interior, como Tupi de Juiz de Fora, Uberlândia, Mamoré e Caldense, além de treinar também no América, e nas divisões de base do Cruzeiro. "Graças a Deus eu já conquistei muitos títulos e treinei muitas equipes pelo interior de Minas e times de todo o Brasil. Eu conheço muita gente que trabalha com o futebol e que está espalhada por vários lugares", analisou.

A primeira experiência como treinador foi em 1975 no extinto time do Sete de Setembro, de Belo Horizonte. O bom trabalho lhe rendeu convite para dirigir o juvenil do América. "Fui convidado para ser treinador em uma fase de experiência, ai o trabalho deu certo. Logo depois fui convidado para dirigir a o juvenil do América e aceitei. Assim eu dividi o meu tempo treinando o profissional do Sete de Setembro e o Juvenil do América", recordou.

Além de ex-jogador e treinador do América, Jair Bala é torcedor assumido do time. Para ele, o momento que a equipe vem passando, na segunda divisão do Campeonato Mineiro e longe da série C do Brasileiro, é lamentável. "Não estou conseguindo imaginar um grande futuro se continuar deste jeito. Espero que o América consiga a voltar a ser o que sempre foi, um clube tradicional", disse.
JAIR: TREINADOR POR ACASO
Jair Bala, que é funcionário da Secretaria Municipal de Esportes de Belo Horizonte, é o administrador e divulgador do projeto batizado de "Esporte Esperança", que já existe há 12 anos. Na Prefeitura da capital mineira o ex-craque americano atua ao lado de outros ex-jogadores, como Marcus Vinícius e Miranda, que jogaram no Atlético-MG, Lúcio Magalhães, que foi do Coelho e Luís Cláudio ex-Cruzeiro.

Eles formam um time que foi escalado para atuar no projeto Esporte Esperança, que abrange todas as regionais de Belo Horizonte e que atende crianças e adolescentes entre 7 e 17 anos. "Lá são praticados os esportes tanto em campo quanto em quadras. A gente ensina não apenas o futebol, mas também o vôlei, o basquete. Em algumas regionais é ensinada a dança também", explicou Jair Bala.

"É de extrema importância o projeto. Ao invés deles ficarem nas ruas, eles vão lá praticar esporte e brincar. Com isso a gente pode afastar os meninos das drogas e tentar ajudar até mesmo na educação", revelou Jair Bala. Segundo ele, o projeto mescla esporte com educação para assim formar melhores cidadãos. "A gente leva também o nome do projeto às escolas", disse. Segundo o ex-jogador, para participar do projeto é requisito estar estudando.

Além de trabalhar na Secretaria de Esportes, Jair Bala, que também já foi técnico, é participante antigo do programa esportivo Alterosa Esporte, exibido pelo SBT, onde defende as cores do América-MG na chamada "bancada democrática", que conta com representantes também de Galo e Raposa. "Substituo o Otávio di Toledo quando ele não pode participar. Lá eu falo como torcedor do América, é uma coisa de que eu gosto muito", disse.

Jair Bala é atuante também na Associação de ex-atletas do América, que ajudam a jogadores e ex-jogadores do clube mineiro. "A gente arrecada dinheiro para ajudar as pessoas que jogam ou jogaram no clube. A gente ajuda quem tem precisão, por exemplo, para comprar comida, gás ou remédios. A nossa intenção é em fazer algo para nossos companheiros", revelou.

Ele é considerado o maior artilheiro da história do América no Estádio Independência. E foi no time mineiro, que Jair Bala considera ter marcado o gol mais bonito da sua carreira. "Foi no América na final do Campeonato Mineiro de 1971, contra o Uberlândia que eu marquei o gol do título de bicicleta. Considero este o gol mais bonito da minha carreira", afirmou.

Segundo o ex-craque, o futebol sempre lhe deu alegrias, além de muitas amizades. "O futebol sempre me deu apenas alegria. Fiz vários amigos, conquistei coisas importantes e joguei ao lado do Pelé. O futebol sempre foi a minha paixão", comentou. E foi ao lado do "atleta do século" que Jair Bala ganhou a chuteira de ouro.

"Jogando no futebol de São Paulo, junto ao Pelé que eu conquistei a chuteira de ouro. O Pelé é o maior de todos, e eu tive a oportunidade de jogar ao seu lado e de até substituí-lo em alguns jogos. Acho que atuar com o rei do futebol foi a maior alegria que o futebol poderia ter me proporcionado", comentou.



  Ao invés deles ficarem nas ruas, eles vão lá praticar esporte e brincar. Com isso a gente pode afastar os meninos das drogas e tentar ajudar até mesmo na educação
Jair Bala, ex-craque do Santos e América-MG, que é administrador do projeto "Esporte Esperança", que atende a crianças e adolescentes carentes em Belo Horizonte
Jair Félix da Silva

10/05/1943

Cachoeiro do Itapemirim-ES

Times
- Palmeiras (62-63)
- América (64)
- Comercial-SP (65-66)
- Cruzeiro(67)
- Flamengo(68)
- Santos (69-70)
- América-MG (71)
- Bahia (72)
- Paysandu (73)

Títulos
- Mineiro (71, América)
- Paulista (69, Santos)
- Carioca (68. Flamengo)
- Baiano (72. Bahia)





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