Eleições 2018

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Aos 33 anos, Eduardo Leite (PSDB) venceu as eleições no Rio Grande do Sul e tornou-se o terceiro governador mais jovem da história do país, depois de Gilberto Mestrinho (governador do Amazonas aos 31 anos, em 1959) e Ciro Gomes (governador do Ceará também aos 33 anos, em 1991). Leite derrotou o atual governador José Ivo Sartori (MDB). Com isso, o tucano ameniza a derrocada do PSDB, que saiu enfraquecido após o primeiro turno.

O apelo pela renovação política foi o mote da campanha de Leite. O ex-prefeito de Pelotas despontou no cenário político como alternativa às lideranças tradicionais gaúchas.

Segundo especialistas, ele soube aproveitar a elevada rejeição dos partidos de esquerda e o desgaste político de Sartori por causa da crise financeira no estado. Leite teve ainda uma tradição a seu favor: desde que a reeleição foi instituída, em 1997, os gaúchos nunca reelegeram um governador.

"Eduardo Leite conquistou votos por ser um candidato jovem, por ser novo no cenário político e, ao mesmo tempo, por já ter experiência política. Ele governou a terceira maior cidade do estado e obteve altos índices de aprovação lá, tanto que conseguiu fazer sua ex-vice-prefeita ser eleita em Pelotas", afirmou Augusto Neftali de Oliveira, professor da PUC-RS (Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul).

Apoio a Bolsonaro e porta aberta com a esquerda

Tanto Leite como seu rival declararam apoio a Jair Bolsonaro (PSL) após o resultado do primeiro turno. Porém, o governador eleito adotou um discurso menos radical do que Sartori, afirmando que "jamais votou no PT", mas que não concordava plenamente com as ideias do capitão reformado. "Não vi autocrítica do Bolsonaro sobre frases que não respeitam a democracia e a existência pacífica e natural de outros seres humanos", declarou Leite.

"Ele conseguiu atrair eleitores do Bolsonaro e, ao mesmo tempo, deixou a porta aberta para os eleitores de esquerda, principalmente do PT e do PDT, que representaram 28% dos votos válidos no primeiro turno. No fim das contas, a distribuição dos votos desses eleitores da esquerda no segundo turno pesou a favor de Leite", disse Oliveira.

De vereador a governador em dez anos

Leite filiou-se ao PSDB com apenas 16 anos e estreou na política aos 23, como vereador de Pelotas. Quatro anos depois chegou à Prefeitura da cidade. Em 2016, em vez de concorrer à reeleição, preferiu ceder espaço para sua vice, Paula Mascarenhas (PSDB), que foi eleita em primeiro turno, com quase 60% dos votos.

A alta popularidade em Pelotas abriu caminho para Leite concorrer ao governo do estado.

Para lançar sua candidatura própria, o PSDB foi obrigado a romper a aliança com Sartori, que era apoiado pelo partido desde a campanha de 2014. Os tucanos entregaram cargos que tinham no governo, como a secretaria de energia, no fim do ano passado.

"Embora seja uma figura nova na política, ele conta com uma sólida base partidária. Entre os partidos que apoiaram Leite tem o PP, que é muito forte no interior do estado", disse Oliveira. A coligação que elegeu Leite é formada por PSDB, PTB, PRB, PPS, PHS, Rede e PP.

Maior desafio é colocar finanças em ordem

Leite herdará um estado altamente endividado --no fim de 2017, a dívida gaúcha superava os R$ 67 bilhões--, com atrasos na folha de pagamento do funcionalismo e com problemas em áreas importantes, como a segurança pública.

"O grande desafio daqui para frente será como o estado continuará se financiando. Algumas áreas precisam de melhora urgente. É preciso garantir a qualidade da educação e, principalmente, reforçar a segurança", disse Luís Gustavo Grohmann, professor da UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul).

O governador eleito prometeu mais agilidade na gestão do que seu antecessor, e defendeu um governo mais enxuto, "que não atrapalhe". Ele também afirmou que não irá privatizar a Corsan, estatal de saneamento, nem o Banrisul, um dos últimos bancos estaduais do país.