'Viagra himalaio' pode fazer alunos do Nepal levarem pau na escola

A crise no ensino no Nepal parece mais difícil de resolver que certos problemas de matemática. Senão vejamos: as crianças das escolas rurais do Nepal estão abandonando as aulas maciçamente nesta época do ano.

O motivo? Coletar um fungo supostamente afrodisíaco, conhecido na Ásia como o "Viagra do Himalaia". Quem diz são as autoridades locais.

A febre do "yarsagumba", a planta da saliência, não se limita às crianças: seus pais e inclusive professores saem para procurar este cogumelo que cresce em alguns declives e em partes da colina tibetana, na fronteira com o Nepal.

O yarsagumba tem uma forte demanda na Ásia, particularmente na China, onde também é usado para tratar certas doenças como a tuberculose. A atividade de coleta, realizada na primavera, aumenta substancialmente a renda das comunidades da região.

O preço do produto é estimado em mais de US$ 11,5 mil (uns R$ 23 mil) por 450 gramas, valor intermediário entre o ouro e a prata.

Até agora não foi feito um estudo sério sobre as virtudes do yarsagumba, embora segundo herboristas chineses seu uso permita equilibrar o yin e o yang e estimule a potência sexual.

Seus defensores divulgam uma poção mágica de yarsagumba em infusão ou adicionada a sopas ou guisados para tratar todo tipo de doença, de esgotamento ao câncer.

"Apenas neste distrito, 8.000 alunos deixaram a escola para a expedição" nas montanhas, disse à "AFP" Prakash Subedi, um funcionário da administração escolar de Jajarkot (oeste).

"Sem alunos, não vale a pena deixar a escola aberta, então a fechamos. E até os professores foram colher fungos", acrescentou.