O ator francês Gérard Depardieu chegou neste sábado (5) a Sochi, às margens do Mar Negro, para se reunir com o presidente russo, Vladimir Putin, e eventualmente receber seu novo passaporte, indicou o porta-voz do Kremlin.

"Depardieu chegou a Sochi no âmbito de uma visita privada. Esperamos que nesta noite se reúna com Vladimir Putin", declarou por telefone o porta-voz Dmitri Peskov. Perguntado sobre a possibilidade de que o ator receba seu passaporte russo, contestou: "não excluímos esta possibilidade".

Na quinta-feira passada (3), Putin concedeu a cidadania russa a Depardieu, que deixou a França para evitar um novo imposto para ricos que o governo de  François Hollande quer instaurar no país. O ator transferiu sua residência fiscal para a Bélgica para ganhar o procedimento especial do presidente russo e se beneficiar de um tratamento menos rigoroso para os milionários.

O ator chegou a se queixar, em dezembro passado, do tratamento recebido do governo - em particular o do primeiro-ministro, Jean-Marc Ayrault - e disse que iria entregar seu passaporte e seu cartão de saúde. O premiê, em resposta, classificou o exílio fiscal de Depardieu como "desprezível". A atitude de Depardieu também gerou um debate nos principais veículos de comunicação sobre os altos salários do cinema francês.