Furacão Matthew ameaça EUA após causar 300 mortes no Haiti

Ao menos dois milhões de americanos foram convocados a abandonar o litoral atlântico e o Estado da Flórida decretou emergência diante da chegada do furacão Matthew, que deixou 300 mortos no Haiti. Na quinta-feira (6), Matthew havia atingido a categoria 4, com impactos potencialmente desastrosos, mas perdeu intensidade durante a madrugada de hoje e voltou à categoria 3 na escala Saffir-Simpson (até 5).

O rebaixamento ocorreu porque a velocidade dos ventos máximos do furacão caiu de 210 para 195 km/h. Por volta das 2h (hora local), o olho de Matthew estava a 70 quilômetros de Vero Beach e a 125 quilômetros do sudeste de Cabo Canaveral, o ponto provável onde tocará na terra nas próximas horas.

O condado de Volusia, na costa da Flórida, e a cidade de Daytona Beach decretaram o toque de recolher a partir das 4h locais (h de Brasília), informou o corpo de bombeiros. A medida - de caráter obrigatório - estará em vigor até sábado (8) às 11h (8h), destacou a corporação no Twitter.

Diante da ameaça que representa um furacão de categoria 4, o presidente americano, Barack Obama, decretou emergência federal não só na Flórida como nos Estados da Carolina do Sul e Geórgia. A medida permite desbloquear rapidamente recursos federais de assistência e que as agências de segurança interior (DHS) e de gestão de situações de emergência (Fema) coordenem os trabalhos de resgate.

Segundo o boletim do NHC da 0h local (21h de Brasília), Matthew se encontrava 120 km a leste de West Palm Beach, balneário situado 100 km ao norte de Miami, com ventos máximos de 210 km/h e deslocando-se na direção noroeste a 20 km/h. "É o furacão mais forte que atinge esta área em décadas", advertiu o NHC.

Cerca de 1,5 milhão de residentes do litoral da Flórida receberam a ordem de evacuar a região, assim como mais de um milhão na Carolina do Sul. A Geórgia, onde se espera que Matthew chegue no sábado, também ordenou a evacuação de seis condados do seu litoral.

Em uma ação rara, "os parques temáticos do Walt Disney World, o Disney Springs, os campos de minigolfe, os parques aquáticos e o complexo ESPN Wide World of Sports (da Flórida) serão fechados na quinta-feira às 17h (18h de Brasília) e permanecerão fechados até sexta-feira", afirmou a empresa.

Os abrigos do leste da Flórida estavam lotados na quinta-feira em uma corrida frenética para salvar pessoas e animais de estimação. O governador Rick Scott pediu aos moradores que não esperem até o último minuto para pegarem a estrada, evitando assim ficarem presos em engarramentos ou sem gasolina.

Os candidatos à Presidência, Hillary Clinton e Donald Trump, também solicitaram aos cidadãos que evacuem as zonas de perigo, mas alguns habitantes desafiam essas recomendações. Judy Ruscino, 74,disse que ela e seu marido se refugiaram na garagem de casa. "Comparamos comida e a porta da garagem está protegida contra as tempestades", assegurou.

Segundo as autoridades aeroportuárias, 90% dos voos previstos para esta quinta-feira em Miami foram cancelados.

Mortes e destruição no Caribe

Nas Bahamas, onde os aeroportos foram fechados e os cruzeiros turísticos, desviados; várias pessoas que não seguiram as instruções de evacuação emitidas nos últimos dias ficaram presas em suas casas devido ao aumento do nível da água. Todo o arquipélago ficou sem eletricidade.

Na ilha de New Providence, onde se situa Nassau, alguns habitantes relataram como os fortes ventos arrancaram os tetos de suas casas. Além disso, as estradas estavam cobertas de árvores caídas. 

O Haiti foi o país mais atingido por este furacão, onde deixou cerca de 300 mortos. Só no município de Roche-à-Bateau, no sul do país, houve "ao menos 50 mortos", informou por telefone à AFP o deputado do departamento do sul Ostin Pierre-Louis. As eleições presidenciais no país, previstas para domingo (9), foram adiadas na quarta-feira (5) diante da situação deixada pelo furacão.

Em Jérémie, capital do departamento meridional de Grande Anse, de 30.000 habitantes, 80% das construções foram arrasadas na passagem do furacão, reportou a ONG Care em sua conta no Twitter. O vento e as chuvas inundaram cerca de 2.000 casas, danificaram 10 escolas, destruíram importantes áreas agrícolas, empresas, estradas e pontes. Mais de 21.000 pessoas foram evacuadas e instaladas em refúgios provisórios.

O Haiti, muito vulnerável às intempéries devido ao grande desmatamento, tenta se recuperar do terremoto de 2010 que deixou mais de 200.000 mortos no país mais pobre do Caribe. Agora teme que reapareça a epidemia de cólera, considerando que já foram registrados oito novos casos.

Anteriormente, Matthew já havia atingido o extremo leste de Cuba, onde os municípios Baracoa, Imías, Maisí e San Antonio del Sur da província de Guantánamo estavam isolados e bastante destruídos, porém ainda não há informações sobre vítimas.

E, em plena temporada de furacões, a tempestade tropical Nicole se transformou nesta quinta-feira em furacão ao sul das ilhas Bermudas. (Com informações da Agência EFE)