(Atualiza com dados divulgados em entrevista coletiva).

Washington, 12 mai (EFE).- A Polícia de Trenton, no estado americano de Nova Jersey, informou neste domingo que, após 37 horas de negociações, invadiu uma casa onde um homem armado mantinha três crianças consigo desde sexta-feira, o matou e libertou os reféns.

Durante uma entrevista coletiva, as autoridades identificaram o homem como Gerald Tyrone Murphy, de 38 anos de idade e cujo nome aparecia em uma lista de estupradores na Pensilvânia, além de ter um extenso histórico criminal.

A Polícia disse que deu apenas um tiro contra Murphy, que foi encontrado em um cômodo do segundo andar da casa, por ele ter ameaçado um das crianças. O criminoso foi detido e morreu no hospital ao qual foi levado.

Ao entrarem no imóvel, as autoridades encontraram o corpo de uma mulher de 44 anos, identificada como Carmelita Stevens, em avançado estado de decomposição, e o de um de seus filhos adolescentes.

"Tivemos provas que o estado mental dele (Murphy) sofria uma deterioração que poderia conduzi-lo a mais violência em questão de 24 horas", disse o superintendente da Polícia estadual de Nova Jersey, Rick Fuentes.

Antes da entrevista coletiva, a Polícia só tinha informado sobre a detenção de um homem durante a madrugada, mas se negou a confirmar se ele tinha matado uma mulher e um dos cinco filhos dela, como divulgava a imprensa local.

Outro filho da mulher, de 19 anos, tinha sido retirado da casa na última sexta-feira, segundo o diretor da Polícia, Ralph Rivera. As autoridades iniciaram as negociações com o criminoso na sexta, após receberem uma denúncia de que uma mulher estava desparecida havia alguns dias. Relatórios de imprensa indicaram também que algumas das crianças estavam sem ir ao colégio havia 12 dias.

Equipes armadas, agentes do FBI (polícia federal americana), agentes policiais locais e especialistas em negociação de reféns foram à frente da casa para tentar resolver o problema.