De Paulo 6º a Francisco: as visitas papais aos Estados Unidos

ashington, 17 set (EFE).- O papa Francisco é o quarto pontífice a visitar território americano após Bento 16, em 2008; João Paulo 2º, que foi sete vezes aos Estados Unidos; e Paulo 6º, o primeiro que viajou o país, em 1965.

Com o lema "Nunca mais guerra! Guerra nunca mais!", Paulo 6º (pontificado: 1963-1978) foi o primeiro papa a visitar os EUA, mas também o precursor em discursos perante a Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas, onde pediu a paz no meio da sangrenta Guerra do Vietnã (1955-1975) durante a presidência de Lyndon Johnson.

No entanto, o papa que viajou mais vezes ao território americano foi João Paulo 2º (1978-2005), que, como explicou à Agência Efe o professor da Universidade Católica de Notre Dame, Scott Appleby, "foi um incansável evangelizador e viajante".

"Foi às Nações Unidas em duas ocasiões e mobilizava grandes multidões fosse onde fosse, incluindo em Denver, no Colorado, em 1985, onde estabeleceu o Dia Mundial da Juventude, que agora é celebrado anualmente e atrai milhões de pessoas", disse Appleby.

Já para Dennis Doyle, professor da Universidade de Dayton, João Paulo II era uma verdadeira "estrela do rock".

"Eu participei daquele encontro. Foi como Woodstock. Eram milhões de pessoas, mas o respeito era enorme", relembrou.

No entanto, de acordo com Doyle, embora a mensagem de João Paulo 2º tenha sido extremamente "desafiante" em matéria de justiça social, "as pessoas escutavam sua música, mas não seguiam o significado da letra", comentou, continuando a metáfora com o famoso festival de 1969.

Neste sentido, o especialista considera que o papa Francisco, "outra estrela de rock", será "mais claro e específico" em suas ideias graças a seu grande dote de comunicador, em um país onde 45% da população tem algum vínculo com o catolicismo.

"Francisco também é uma estrela de rock, um ícone mundial. Inspira muita gente no mundo todo, sem que professem necessariamente a fé católica", acrescentou.

Francisco será o primeiro da história a participar da sessão conjunta do Congresso americano e também estará presente na Assembleia das Nações Unidas, se somando ainda a João Paulo 2º e a Bento 16 na lista de papas que visitaram a Casa Branca.

Karol Wojtyla foi o primeiro, ao ser recebido pelo então presidente Jimmy Carter, em 1979, enquanto o segundo se reuniu em 2008 com George W. Bush, em uma viagem marcada pelos escândalos de abusos sexuais dentro da Igreja, pelos quais ele pediu perdão e se reuniu com vítimas.

Mas se há um lugar emblemático na história das visitas papais aos Estados Unidos é a Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição, em Washington, onde está previsto que o papa argentino canonize o missionário espanhol frei Junípero Serra.

"Vai usar a missa e a canonização para falar sobre os temas mais delicados ou vai tentar ser mais conciliador?", questionou Thomas Tweed, presidente da AAR (Academia Americana de Religião) e professor universitário.

Foi exatamente nesse templo que Bento 16 expressou sua "profunda vergonha" pelos abusos do clero e "que teve efeitos tão devastadores na Igreja dos Estados Unidos" e onde em 1979 João Paulo 2º foi recebido com protestos quando reafirmou a doutrina da Igreja sobre ser contrária a ordenação de mulheres como sacerdotes.