TAIPEI, 2 Ago (Reuters) - Chuvas torrenciais provocaram deslizamentos e alagamentos por toda Taiwan na quinta-feira, matando cinco pessoas e deixando 15 feridas, conforme o tufão Saola varre as costas leste e norte da ilha e dirigia-se para a China.

O Exército ajudou mais de 1.000 pessoas a fugirem das regiões montanhosas do leste e do norte, que são menos populosas, enquanto as principais cidades, incluindo Taipei, a maioria dos negócios, escolas e mercados financeiros ficaram fechados pelo dia.

Cerca de 100 voos domésticos e internacionais foram cancelados, serviços de trens interrompidos e rodovias fechadas.

A Agência Nacional de Incêndios afirmou que desde o meio da tarde, cinco pessoas foram mortas, incluindo um policial que se afogou em um rio cheio, e 15 pessoas ficaram feridas. Duas pessoas estavam desaparecidas.

O Saola atingiu a costa leste de Taiwan por pouco tempo na manhã de quinta-feira, enfraquecendo-se para virar uma tempestade tropical enquanto voltava para o oceano e depois moveu-se na direção nordeste, beirando a costa norte da ilha e indo em direção à China.

Autoridades chinesas emitiram alertas para ele e para outra tempestade, o tufão Damrey, que se espera passar ao norte de Xangai, centro financeiro do país, na sexta-feira, mas o qual também se espera que enfraqueça para uma tempestade tropical.

A agência meteorológica da China emitiu alertas na quinta-feira para as províncias de Fujian, ao sul, e Jiangsu, ao leste.

(Reportagem de Jonathan Standing, Clare Jim e Faith Hung,em Taipei, e Sui-lee Wee, em Pequim)