KUALA LUMPUR, 11 Mar (Reuters) - Militares da Malásia acreditam ter rastreado o avião desaparecido da Malaysia Airlines com um radar no Estreito de Malaca, longe de onde havia feito o último contato com controladores de tráfego aéreo civil, disse à Reuters uma fonte militar.

O Estreito de Malaca, um dos canais com trânsito mais intenso de navios do mundo, fica localizado na costa oeste da Malásia.

No sábado, a companhia aérea informou que o voo com 227 passageiros e 12 tripulantes havia feito último contato na cidade malaia da costa oeste de Kota Bharu.

"Mudou o curso depois de Kota Bharu e tomou uma altitude mais baixa. Seguiu para o Estreito de Malaca", disse à Reuters a autoridade militar, que está a par das investigações.

O avião da Malaysia Airlines, um Boeing 777, desapareceu quando fazia a rota Kuala Lumpur a Pequim, na China.

(Reportagem de Niluksi Koswanage)