Internacional

COLUMBIA, EUA, 25 Jan 2008 (AFP) - Os salões de beleza e "barbershops" da Carolina do Sul, onde a comunidade negra gosta de conversar sobre política, são os novos alvos de Barack Obama, que espera ganhar no sábado a primária democrata deste estado do sul dos Estados Unidos.

O jovem senador de Illinois, que quer ser o primeiro presidente americano negro, decidiu focalizar sua atenção nos salões de beleza, lugares de encontro tradicionais no Sul, onde os freqüentadores passam horas debatendo sobre política.

"As pessoas que vêm a um salão negro ficam duas ou três horas. Elas trazem até lanche, e ficam conversando", explicou Danyelle America, dona do "Salon Fabulous" em um subúrbio pobre de Columbia, que decidiu apoiar o candidato Obama.

Ao lado de fotos de tranças e penteados diversos, pôsteres de Obama sentado numa cadeira de barbeiro clamam: "o futuro é agora".

Na véspera das primárias, Barack Obama seria, segundo as pesquisas, o vencedor na Carolina do Sul, onde 50% dos eleitores democratas são negros. Entretanto, sua vantagem sobre seus concorrentes diminuiu nos últimos dias: ele tem agora 38% das intenções de voto, contra 30% para Hillary Clinton e 19% para John Edwards, de acordo com uma pesquisa MSNBC publicada nesta sexta-feira.

Obama conta com 59% das intenções de voto dos eleitores negros. Ao fazer campanha nos salões de beleza, ele tenta seduzir as mulheres que poderiam querer votar em Hillary Clinton.

Várias centenas de pessoas por semana freqüentam os cerca de 900 salões de beleza negros da região.

"Obama deu às pessoas um pouco mais esperança", afirmou America, do "Salon Fabulous", que depois de receber a visita dos seguidores de Obama resolveu apoiar ativamente o candidato, distribuindo panfletos e organizando debates.

Hillary Clinton, que tem segundo as pesquisas 25% das intenções de voto dos negros e 36% dos brancos (contra 10% para Obama), também fez alusão aos salões de beleza.

No tom da brincadeira, ela enviou panfletos com os cortes de cabelo sucessivos que teve durante sua carreira.

Os dois candidatos não pouparam esforços para seduzir as eleitoras negras. Barack Obama conseguiu o apoio da famosa apresentadora Oprah Winfrey, e Hillary Clinton foi a convidada do programa da ex-modelo Tyra Banks.

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