Nova York - Os índices do mercado de ações dos Estados Unidos operam em direções divergentes, parcialmente pressionados por dados fracos sobre os pedidos de auxílio-desemprego do país e pelo declínio nos preços das commodities, mas recebendo suporte da divulgação de balanços trimestrais positivos por empresas como Merck, Travelers, AT&T e McDonald's - todas componentes do Dow Jones - e de um aumento maior que o previsto no índice de indicadores antecedentes do Conference Board.

Às 14h09 (de Brasília), o Dow Jones subia 0,47%, para 9.997,12 pontos, com máxima intraday de 10.016,39 pontos. O avanço do índice era puxado pela Travelers. A seguradora divulgou que seu lucro mais que quadruplicou no terceiro trimestre em relação a igual período do ano passado e também elevou sua projeção de lucro para o ano.

Entre os demais componentes do Dow Jones, o McDonald's informou que seu lucro do terceiro trimestre cresceu 5,9% e que a receita durante o período encolheu 4%. A 3M divulgou que seu lucro no terceiro trimestre caiu 3,4% ante o mesmo período do ano passado, mas o resultado superou as previsões de analistas.

A farmacêutica Merck informou que, no terceiro trimestre, seu lucro mais que triplicou em relação a igual trimestre de 2008, enquanto a AT&T apresentou um lucro 1,2% menor no terceiro trimestre. O resultado, porém, ficou acima das estimativas de analistas.

Entre os demais índices, o S&P 500 avançava 0,03%, para 1.081,73 pontos, enquanto o Nasdaq recuava 0,36%, para 2.142,94 pontos, pressionado por balanços fracos de alguns componentes, como o eBay, que ontem anunciou um declínio de 29% no lucro do terceiro trimestre, além de previsões decepcionantes para os resultados do quarto trimestre.

As ações ligadas ao segmento de matérias-primas eram pressionadas por um declínio nos preços de commodities como o petróleo, cujo valor do contrato futuro com vencimento em dezembro caía 1,03%, para US$ 80,53 por barril, na Bolsa Mercantil de Nova York.

Outro fator que contribuiu para engrossar o tom negativo do mercado mais cedo foram os dados sobre o Produto Interno Bruto (PIB) da China, que cresceu 8,9% no terceiro trimestre, ante expectativa de expansão de 9,1%. "Os investidores estão prestando atenção ao que as companhias estão dizendo, mas você observa hoje receios com a China, centro do crescimento" econômico global, disse Quincy Krosby, estrategista-chefe de investimentos da Prudential Annuities. "(O país) tem sido o centro da órbita de crescimento."

Indicadores divulgados mais cedo nos Estados Unidos apresentaram um quadro misto para a economia do país. O Departamento de Trabalho dos EUA divulgou que o número de norte-americanos que solicitaram pela primeira vez o auxílio-desemprego aumentou em 11 mil na semana encerrada em 17 de outubro, contrariando a previsão de analistas, que esperavam declínio de 4 mil. Apesar disso, na semana encerrada em 10 de outubro, o total de norte-americanos que recebiam auxílio-desemprego caiu 98 mil, para 5,923 milhões.

Já o índice de indicadores econômicos antecedentes dos Estados Unidos, medido pelo Conference Board, subiu 1,0% em setembro - sexta alta consecutiva - depois do aumento revisado de 0,4% registrado em agosto. Economistas previam, em média, aumento de 0,8%. A alta originalmente anunciada para agosto havia sido de 0,6%. As informações são da Dow Jones.

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