CARACAS, 15 FEV (ANSA) - O ministro de Comunicação e Informação da Venezuela, Jesse Chacón, disse neste domingo que o comparecimento às urnas no referendo em que foi votada a emenda da reeleição ilimitada chegou a 70% dos eleitores.

Em entrevista à emissora estatal de televisão, Chacón demonstrou satisfação com o número, dizendo que "os venezuelanos devem sentir orgulho, porque estão desfrutando de uma democracia participativa na qual são protagonistas".

"Nestes 10 anos [período em que o país é governado por Hugo Chávez], nossos cidadãos adquiriram maturidade política", disse ele.

Caso se confirme que o comparecimento foi de 70%, isso equivale a dizer que 11,9 milhões de venezuelanos votaram, de um total de 17 milhões que poderiam fazê-lo. Na Venezuela, o sufrágio não é obrigatório.

Chacón argumentou que o referendo deste domingo aprofunda a democracia participativa na Venezuela. "Na Europa e na América Latina, uma emenda como esta é aprovada pelo Congresso, e não pelo povo", enfatizou.

Ele reiterou que o governo respeitará os resultados da votação. "Na democracia pode-se ganhar ou perder, mas no final quem ganha é o cidadão", afirmou.

A abstenção era uma das principais preocupações do presidente Chávez para a votação deste domingo. Em 2007, quando a população rejeitou uma reforma constitucional que tinha entre seus principais pontos o fim do limite à reeleição presidencial, o governo apontou a ausência de seus simpatizantes como principal fator para a derrota.

Naquele referendo, o "não" venceu com 50,7% dos votos, impondo o primeiro revés eleitoral a Chávez desde que chegou ao poder, em 1999.