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18/04/2005 - 07h15
Cientistas cogitam colisão da Terra com asteróide em 2034
Londres, 18 abr (EFE).- Uma equipe internacional de astrônomos
advertiu que a força gravitacional da Terra pode atrair um enorme
asteróide em sua passagem perto do planeta em 2029 e modificar assim
sua órbita, o que poderia provocar uma forte colisão entre ambos
alguns anos depois.
Segundo publica nesta segunda-feira o jornal britânico The Times,
o asteróide, batizado como 2004 MN4 e que passará a uma distância
entre 24.000 e 40.000 quilômetros da Terra, não representa um perigo
real por enquanto, mas se sua órbita se desviar poderia se chocar
com o globo terrestre por volta do ano 2034.
A impossibilidade de prever o comportamento de 2004 MN4 pode ter
conseqüências catastróficas ao não permitir aos especialistas
prevenir o choque, de grande impacto e que causaria danos em grande
escala.
"Não sabemos de que é feito o asteróide e em que medida sua
órbita será modificada pela gravidade da Terra", explica a The Times
Benny Peiser, especialista em asteróides da Universidade de
Liverpool (norte da Inglaterra).
Diante essa incapacidade de prever o perigo, alguns cientistas
assinalaram que seria útil identificar o asteróide colocando um
rádio-farol de resposta, que indique sua posição a todo momento e
permita tomar medidas rápidas em caso de emergência.
Segundo Peiser, seria possível mandar uma missão de astronautas
ao espaço para "marcar" o asteróide em 2012, quando este se
encontrará a uma distância de cerca de 17.000 quilômetros da Terra.
"Esta missão não é muito complicada nem custosa e poderia nos
oferecer uma informação vital", explicou o especialista da
Universidade de Liverpool.
2004 MN4 foi detectado em junho passado e sua órbita foi traçada
em dezembro pelos cientistas, que estimaram que as possibilidades
que se choque com a Terra em 13 de abril de 2029, quando seu rastro
poderá ser visto de alguns pontos do planeta, são de uma em um total
de 38.
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