Washington, 2 set (EFE).- O Congresso dos EUA aprovou hoje o envio ao presidente George W. Bush de um fundo de emergência de US$ 10,5 bilhões, como parte inicial de uma série de ajudas para reconstruir a área devastada pelo furacão Katrina.

Os deputados da Câmara de Representantes aprovaram a medida por unanimidade, depois que o Senado deu sinal verde ao pacote de ajuda durante uma sessão extraordinária na noite de quinta-feira.

Em viagem pela área devastada, o presidente disse em Biloxi (Mississippi) que assinará o projeto de lei ainda hoje e que esta é apenas uma parcela inicial porque haverá mais.

De fato, Bush enviou uma carta aos legisladores na qual disse que pedirá mais dinheiro nas próximas semanas para fornecer uma resposta "mais ampla" à crise humanitária.

As autoridades não quantificaram os estragos, mas se teme que o Katrina seja um dos mais custosos desastres naturais na história recente dos Estados Unidos, e que a reconstrução do litoral do Golfo do México leve vários anos.

O dinheiro será destinado principalmente à Administração Federal para a Gestão de Emergências (Fema), uma das agências federais responsáveis pelos esforços de resgate e evacuação.

Alvo de fortes críticas pela lenta resposta do Governo à crise humanitária, a Fema está gastando pouco mais de US$ 500 milhões diários para os trabalhos relacionadas com o Katrina.

Do total de verbas aprovadas pelo Congresso, US$ 500 milhões serão entregues ao Pentágono para financiar as tarefas de evacuação, consertos, deslocamento de tropas, entre outras, segundo o texto do projeto de lei.

A Casa Branca solicitou os fundos de emergência ao advertir que a Fema estava esgotando seus recursos, e que a agência não poderia esperar até que o Congresso retome suas sessões, o que estava previsto inicialmente para a próxima terça-feira.

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