GENEBRA (Reuters) - Doenças que afetam os animais estão atingindo cada vez mais os seres humanos, mas até o momento os cientistas não podem prever como e quando vão se manifestar, informou na quarta-feira um especialista da Organização das Nações Unidas (ONU).
As zoonoses, doenças que são transmitidas dos animais para o homem, incluem a gripe do frango, o vírus Ebola e a febre do Nilo. Um dos vírus mais letais do mundo, o HIV, também foi inicialmente transmitido ao ser humano por animais.
"As doenças zoonóticas estão se tornando um grave problema tanto regional como globalmente", disse François Meslin, coordenador para o controle de zoonoses da Organização Mundial da Saúde (OMS).
"Mas por enquanto não podemos dizer nem quando nem sob que circunstâncias elas vão ocorrer", disse ele à imprensa, depois de uma conferência de três dias sobre o tema.
Meslin integra uma equipe formada um ano atrás pela OMS, pela Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO) e pela Agenda Internacional de Epizootia.
As zoonoses são geralmente transmitidas pelo comércio de animais provenientes de regiões tropicais e subtropicais, mas bens e produtos também servem de hospedeiros.
Segundo Meslin, os principais fatores que provocam as zoonoses são a degradação ambiental nos países em desenvolvimento e a migração das populações rurais para os grandes centros urbanos.
As regiões tropicais, porém, não são as únicas responsáveis pelo fenômeno, como mostra a recente epidemia de Sars (síndrome respiratória aguda grave), que matou 800 pessoas no mundo todo, e a doença da vaca louca, que teria começado na Europa.
Para Meslin, os governos têm de lançar campanhas públicas alertando para o risco dessas doenças, além de manter sobre controle estrito o comércio nacional e internacional de animais.
(Por Robert Evans)
