28 de junho (Reuters) - Tanques israelenses apoiados por helicópteros e artilharia pesada ingressaram na Faixa de Gaza nesta quarta-feira, aumentando a pressão para que militantes palestinos libertem um soldado israelense.
O cabo Gilad Shalit foi capturado três dias atrás em uma ação realizada por palestinos armados.
Leia abaixo alguns dados importantes sobre a Faixa de Gaza.
ONDE FICA A FAIXA DE GAZA?
* A Faixa de Gaza é um território retangular e árido, localizado na ponta sudeste do Mediterrâneo, com cerca de 45 quilômetros de comprimento e 10 quilômetros de largura. Ele está limitado ao norte e leste por Israel e pela península do Sinai (Egito) ao sul.
HISTÓRIA DO TERRITÓRIO:
* A Faixa de Gaza é habitada há mais de 3.000 anos. A região era ponto de passagem para antigas civilizações e um entreposto estratégico no Mediterrâneo. A Bíblia diz que Sansão morreu na Faixa de Gaza quando destruía o Templo dos Filisteus.
* Na região, teria sido enterrado um dos avós do profeta Maomé.
* O Império Otomano dominou a Faixa de Gaza durante centenas de anos até a Primeira Guerra Mundial, quando o território tornou-se parte do Mandato Britânico Palestino. A região caiu sob domínio do Egito durante a guerra de 1948 entre árabes e israelenses, que levou à criação do Estado judaico.
* A população da Faixa de Gaza triplicou nos anos de 1948 e 1949 porque o território absorveu cerca de um quarto das centenas de milhares de refugiados palestinos expulsos de áreas agora pertencentes a Israel.
* Israel tomou a Faixa de Gaza do Egito na guerra de 1967 e colocou fim a sua presença militar no território em setembro de 2005, retirando dali também 8.500 colonos judeus que ocupavam 21 encraves e demolindo as casas deles.
MORANDO NA FAIXA DE GAZA:
* Cerca de 1,4 milhão de palestinos moram na Faixa de Gaza, mais da metade deles refugiados das guerras contra Israel. O território tem uma das densidades populacionais mais altas do mundo e uma das mais altas taxas de crescimento demográfico do planeta.
* A maior parte dos habitantes da região vive com menos de 2 dólares por dia. O nível de desemprego ultrapassa a casa dos 50 por cento devido às limitações de locomoção impostas por Israel, o que diminui o comércio através da fronteira e o acesso a postos de trabalho.
* Favelas de concreto e muros cobertos com a imagem de militantes palestinos mortos por Israel espalham-se por dunas de areias pontuadas por palmeiras e pilhas de lixo não-coletado. As carroças puxadas por burros voltaram a ganhar espaço como meio de transporte na região.
* Ninguém morreu ainda desde o início da incursão israelense, mas um ataque aéreo contra a principal usina de força da região deixou a maior parte de seus moradores sem energia elétrica.
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