Por Caren Bohan e Jeff Mason

CHICAGO (Reuters) - O general da reserva James Jones surgiu como o nome mais cotado para o cargo de assessor de segurança nacional no governo de Barack Obama, na quinta-feira, quando presidente eleito dos Estados Unidos continuo montando sua equipe de política externa.

A senadora Hillary Clinton está quase confirmada como secretária de Estado, mas uma fonte democrata disse que Obama só deve anunciar indicações para a equipe de política externa depois do feriado norte-americano de Ação de Graças, no dia 27.

O caminho para Hillary ficou livre depois que seu marido, o ex-presidente Bill Clinton, aceitou submeter suas futuras atividades empresariais e filantrópicas a uma comissão de ética. Havia preocupação de que os compromissos e palestras de Clinton pelo mundo configurassem um conflito de interesses com a atividade oficial da sua esposa. Agora, questões sobre divulgação de rendimentos do ex-presidente já foram resolvidas, segundo a fonte democrata.

Membros do partido disseram que além de Jones, ex-comandante operacional da Otan, outro nome cotado para o cargo de assessor de segurança nacional é James Steinberg, que já foi o vice-assessor de segurança nacional no governo Clinton.

A TV ABC News disse que Jones é o favorito de Obama, especialmente por causa da sua experiência de mais de quatro décadas como militar. O ex-general é muito respeitado por democratas e republicanos, mas sempre evitou o alinhamento partidário.

Jones é bastante conhecido pelas duras críticas à forma como o governo Bush lidou com a guerra no Iraque. No livro "State of Denial" (2006), escrito pelo jornalista Bob Woodward, do Washington Post, o general aposentado é citado dizendo que a guerra no Iraque foi um "fiasco".

Woodward disse também que Jones avalia que o ex-secretário de Defesa Donald Rumsfeld "castrou sistematicamente" o Estado-Maior das Forças Armadas dos EUA.

A reportagem da ABC News afirma ainda que Obama, que passou parte da infância na Indonésia, sente uma afinidade com Jones pelo fato de ambos terem sido criados no exterior. Jones cresceu em Paris, e graduou-se na Universidade de Georgetown.

O assessor de segurança nacional coordena vários outros cargos ligados à política externa, inclusive o secretário de Defesa e o diretor de inteligência nacional. Seu ocupante será o principal interlocutor cotidiano de Obama para questões diplomáticas.

Outra escolha praticamente assegurada para o gabinete, segundo duas fontes democratas, é a da governadora do Arizona, Janet Napolitano, para a pasta o Departamento de Segurança Interna, criado para proteger a população depois dos atentados de 11 de setembro de 2001.

A democrata Napolitano, de 50 anos, já foi procuradora federal e secretária de Justiça do Arizona, o que lhe dá experiência em questões policiais e judiciais. Como governadora de um Estado vizinho ao México, ela está envolvida em questões imigratórias, que também estão sob a alçada do Departamento de Segurança Interna.

A ABC News disse também que o almirante da reserva Dennis Blair é o favorito para ser diretor de inteligência nacional.

(Reportagem adicional de Randall Mikkelsen)

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