Produção de novas vacinas exige tempo e investimento

A vacina é uma substância que estimula a produção de anticorpos de defesa pelo sistema imunológico. Isso garante que, quando infectado por um vírus ou bactéria, o corpo já esteja preparado para responder de maneira rápida.

A primeira vacina que se tem registro foi produzida em 1976 pelo médico britânico Edward Jenner, que descobriu uma forma de imunizar as pessoas contra a varíola. Foi a primeira doença infecciosa erradicada por meio da vacinação.

Para produzir uma vacina é preciso identificar o agente causador da doença, que pode ser um microrganismo (vírus ou bactéria) em si ou alguma substância tóxica que ele produz. Esses estudos são feitos em laboratório e financiados por fundações ou pelo governo.

Alguns vírus possuem mecanismos de fuga que tornam a produção da vacina mais complicada, como o HIV, que se esconde dentro de uma célula do próprio sistema imune.

Descoberto como o microrganismo se porta, especialistas desenvolvem a vacina, que passa por inúmeros testes. Esses testes são feitos em pessoas saudáveis e que não apresentam risco de complicações.

Se após todos os testes feitos a vacina desenvolvida responder de forma eficiente, ela começa a ser distribuída para a população. Isso pode variar de 1 ano e meio a até 20 anos.

As vacinas disponibilizadas para animais de grande e pequeno porte também são produzidas da mesma forma que as vacinas para os seres humanos.

Além da proteção própria, se vacinar também protege quem está ao redor. A ideia é simples: quanto mais pessoas vacinadas, menos pessoas doentes, menos vírus circulando.