Sorte favorece o empreendedor ousado

Quando eu era pequeno, minha mãe me disse que eu perderia todas as chances que não arriscasse. As palavras dela não faziam sentido para mim na época, mas após quase 50 anos nos negócios, eu realmente entendi o que ela quis dizer: você não pode depender da sorte, mas por outro lado, a sorte favorece o ousado.

Eu acredito que o que as pessoas se referem como "sorte" é um dos fatores mais incompreendidos e subestimados na vida. As empresas e empreendedores que costumam ser considerados mais sortudos do que outros costumam ser aqueles que estão preparados para correr riscos e experimentar novas abordagens –e a quebrar a cara com frequência.

Enquanto eu assistia à rodada final do campeonato de golfe British Open na TV algum tempo atrás, um dos líderes tirou sua bola de um bunker (obstáculo de areia) profundo. Sua tacada foi alta demais, mas a bola bateu no topo da haste da bandeira e, incrivelmente, caiu direto no buraco.

"Minha nossa, que tacada de sorte!" exclamou um dos comentaristas na TV. Outro, um campeão americano aposentado, como me recordo, rebateu imediatamente: "Sorte? Como assim 'sorte'? Você sabe quantas milhares de horas nós passamos praticando tacadas como essa? Ele tentou colocar no buraco e conseguiu. Permita-me lhe dizer, mas ele trabalhou arduamente para ter essa sorte!"

Como já escrevi anteriormente nesta coluna, o mesmo sentimento já foi expressado de forma mais eloquente por Gary Player, um dos grandes do golfe de todos os tempos, que já declarou famosamente: "Quanto mais arduamente eu pratico, mais sorte eu tenho".

Como o golfista do British Open, eu também já fui acusado de ser sortudo em relação aos negócios. Mas eu também acredito que muito trabalho árduo teve um grande papel em qualquer sorte que tive. Se você tentar, tentar e tentar de novo, alguma hora você terá sucesso.

Eu admito às vezes ter dificuldade para determinar onde acaba a coincidência e a boa fortuna começa, ou o quanto estar no lugar certo na hora certa pode interferir dramaticamente no caminho de alguém pela vida. Mas uma coisa que está clara, entretanto, é que os empreendedores que jogam de forma segura por medo de fracassarem são aqueles que parecem nunca ser tão sortudos quanto aqueles que se arriscam.

Trata-se apenas de coincidência? Eu acho que não.

Mas a grande maioria das pessoas parece ver suas chances de "ter sorte" nos negócios da mesma forma que veem a probabilidade de serem atingidas por um raio: elas acham que não têm controle nenhum. Bem, isso não poderia estar mais longe da verdade –qualquer um que fizer um esforço em qualquer coisa que espera realizar pode, e conseguirá, melhorar seriamente suas chances de sucesso.

Quando as pessoas mencionam sorte, eu costumo mencionar uma coincidência que teve um peso imenso no sucesso da Virgin. Nos anos 70, para nossa surpresa e encanto, o primeiro álbum da Virgin Records, "Tubular Bells" de Mike Oldfield, se tornou um sucesso imenso no Reino Unido, mas ainda estávamos tentando conseguir alguém para distribui-lo nos Estados Unidos. Eu tentei repetidas vezes, mas não consegui convencer o lendário chefe da Atlantic Records, Ahmet Ertegun, que um álbum totalmente instrumental venderia na América do Norte. Ele simplesmente não o entendia.

Certo dia, Ahmet estava por acaso tocando o álbum em seu escritório, quando entrou o diretor de cinema William Friedkin, que estava à procura de música para um filme que estava fazendo. Friedkin escutou "Tubular Bells", adorou e pronto: ele tinha sua música e nós conseguimos nosso acordo americano com a Atlantic Records. (O filme em que Friedkin estava trabalhando, é claro, foi o sucesso de bilheteria "O Exorcista".)

Chame de sorte se quiser, mas eu passei um bocado de tempo insistindo com Ahmet sobre aquela música. Se ele não tivesse ficado intrigado o bastante para ouvir o álbum mais uma vez, Friedkin não o teria ouvido naquele momento crítico. Lembre-se: todos nós podemos fazer nossa própria sorte ao facilitarmos para a sorte ter um papel em nossas vidas. Sim, a sorte não é confiável, mas uma aposta pode valer a recompensa.