Água de Jeri (CE) está contaminada com até 12x mais nitrato, aponta estudo

A Cagece (Companhia de Água e Esgoto do Estado do Ceará) contesta os dados e afirma que a água fornecida no local é regularmente testada e tem índices de qualidade aprovados (leia abaixo).

Entenda o problema

O nitrato é um elemento natural no meio ambiente, formado por um átomo de nitrogênio e três de oxigênio. Ele faz parte do ciclo do nitrogênio, um processo fundamental para a vida na Terra. Embora seja essencial em baixas concentrações, em excesso ele se torna um contaminante, especialmente em águas subterrâneas.

O limite seguro de nitrato na água para consumo humano no Brasil é de 10 mg por litro. A pesquisa encontrou concentração de 118% em um dos poços durante coleta em setembro de 2022.

O nitrato em níveis elevados é considerado um risco à saúde pública. Em crianças pequenas ele pode causar a síndrome do bebê azul (a metemoglobinemia). Também está associado ao aumento do risco de certos tipos de câncer em adultos.

"Para mulheres grávidas, o consumo também causa riscos ao feto pelo mesmo motivo, já que a redução da quantidade de oxigênio no sangue acarreta riscos para a mulher e para o feto. Adultos podem apresentar anemia, doenças cardiovasculares, doenças no sistema gastrointestinal e em casos mais graves câncer no estômago e no esôfago, por exemplo", diz Edmo Montes, autor principal do estudo.

Resultados

Os pesquisadores apontam que essa contaminação deve estar relacionada ao descarte de efluentes da ETE (Estação de Tratamento de Esgoto).

Até 2009, fossas sépticas eram utilizadas para lidar com o esgoto no local. Depois disso, a ETE passou a tratar o esgoto, mas o efluente é descartado diretamente no solo arenoso, que tem alta permeabilidade. Isso permite que o efluente atinja o lençol freático, contaminando-o com nitrato.

O abastecimento de água na vila é realizado exclusivamente por captação de água subterrânea, realizada diretamente em poços tubulares particulares ou pela Cagece, que coleta, trata a água e faz sua distribuição.

O estudo constatou que tanto os poços privados, quanto a água da Cagece estão contaminados por nitrato.

Um dos fatores que explica o problema, diz o artigo, é o aumento do turismo e da população, que levou a uma maior geração de esgoto doméstico —fator crucial na contaminação por nitrato.

Segundo o estudo, a água dos poços apresentou as maiores concentrações de nitrato durante os períodos de seca. A maior contaminação foi vista no poço mais ao sudoeste da Vila durante a coleta dos meses de setembro e novembro de 2022.

Empresa confia na água

Em nota, a Cagece diz que o tratamento e a distribuição de água "são realizados sob rigoroso monitoramento da qualidade, conforme preconiza o Ministério da Saúde."

Rotineiramente, são realizados monitoramentos com quantidade e frequência de análises laboratoriais de acordo com os planos de amostragem validados pelos órgãos de vigilância sanitária. Ao se detectar a mínima variação, em qualquer umas das etapas de captação, tratamento ou distribuição, são tomadas providências imediatas, como ajuste de tratamento, diluição e limpezas de poços.
Cagece

A empresa afirma ainda que está investindo cerca de R$51 milhões em obras estruturantes para a otimização das redes de água e de esgoto, em Jericoacoara.

O projeto inclui a construção de uma Estação de Tratamento de Água (ETA) com alta tecnologia de osmose reversa, considerada uma das melhores no processo de purificação da água. Além disso, o município que possui cobertura de esgoto atual de 93,8%, será beneficiado com a requalificação do sistema de esgotamento sanitário. As ações incluem a construção de nova estação elevatória, além da instalação de emissário submarino para devolução dos efluentes ao meio ambiente.
Cagece