Ratos prestam primeiros socorros; estudo revela comportamento inédito
Um estudo publicado na revista Science revelou que ratos são capazes de prestar assistência a companheiros desmaiados, demonstrando comportamentos semelhantes a primeiros socorros. Os animais usaram técnicas como patadas, mordidas e até a remoção de obstáculos das vias aéreas para reanimar os colegas.
O que aconteceu
Em um experimento, pesquisadores sedaram um rato e o colocaram em uma gaiola com outro animal. Ao perceber que o companheiro estava inconsciente, o rato acordado começou a agir para reanimá-lo. Os animais usaram técnicas como patadas, mordidas e até a remoção de obstáculos das vias aéreas para acordar os colegas.
Em um dos testes, os cientistas introduziram uma pequena bolha de plástico na boca do animal sedado. O rato que prestava socorro retirou a bolha, garantindo que o outro voltasse a respirar.
A intenção principal é assegurar que o indivíduo inconsciente consiga respirar Guang Zhang, um dos autores do estudo.
Veja o vídeo do experimento:
Comportamento instintivo
Os cientistas monitoraram o cérebro do rato que prestava socorro e descobriram que a ação era conduzida por neurônios liberadores de ocitocina nas regiões da amígdala e do hipotálamo. A ocitocina é um hormônio associado a comportamentos de cuidado em várias espécies de vertebrados.
Outro ponto destacado no estudo é que o comportamento parece ser instintivo e não aprendido, já que os ratos tinham apenas dois a três meses de vida e nunca haviam presenciado essa ação antes.
Já se sabe que golfinhos, elefantes e chimpanzés apresentam comportamentos de cuidado semelhantes. Com essa nova descoberta, os pesquisadores acreditam que o instinto de socorro pode ser mais comum entre os animais do que se pensava.
O estudo abre caminho para novas pesquisas sobre o comportamento social e os instintos de cuidado em outras espécies. Os cientistas esperam entender melhor como esses mecanismos funcionam e como eles podem ser aplicados em outras áreas, como a neurociência e a psicologia.