O prefeito de Nova York, Michael R. Bloomberg, surpreendeu nesta quinta-feira (1º)  ao dizer que o desastre provocado pela tempestade tropical Sandy o fez pensar melhor sobre a campanha presidencial. Ele anunciou apoio ao presidente Barack Obama, candidato à reeleição, em mais uma evidência de que o vendaval vai influenciar a corrida eleitoral na reta final.

Bloomberg é um ex-republicano que se tornou independente e está em seu terceiro mandato à frente de Nova York. Ele foi cortejado tanto por Obama quanto por seu rival, o republicano Mitt Romney, que esperavam que ele influenciasse o voto de outros independentes. Mas, desde o começo, Bloomberg preferiu criticar duramente os dois candidatos.

Em artigo publicado em seu site, o prefeito escreveu que Obama é o melhor candidato para enfrentar a mudança global, que, na opinião dele, provocou a tempestade. "A devastação que o furacão Sandy trouxe para Nova York e para grande parte da costa leste --em vidas, casas e negócios perdidos-- colocou a eleição presidencial da próxima terça-feira em evidência", disse. Segundo ele, o "clima está mudando", por isso ele espera que os líderes eleitos tomem "medidas imediatas".

As mortes na América do Norte em consequência da tempestade Sandy, que causou destruição na costa leste dos Estados Unidos, subiram para 82 nesta quinta-feira, em consequência de um aumento significativo no número de óbitos confirmados em Nova York e Nova Jersey.

Após o anúncio, Obama se disse "honrado" pelo endosso: "Embora não concordemos em todas as questões, o prefeito Bloomberg e eu concordamos sobre as questões mais importantes do nosso tempo: que a chave para uma economia forte é o investimento na competência e educação do nosso povo, que a reforma da imigração é essencial para uma democracia aberta e dinâmica, e que a mudança climática é uma ameaça para o futuro dos nossos filhos."

Campanha republicana

A passagem da tempestade Sandy não tem sido boa para a campanha de Romney. Hoje, os canais de televisão americanos deram grande destaque para o governador de Nova Jersey, o republicano Chris Christie, que elogiou abertamente o presidente pelas medidas tomadas antes, durante e depois da tempestade, e pela ajuda que recebeu do governo federal. Ele, que é responsável por umas das cidade mais afetadas, chegou a dizer que Obama foi "excepcional" na coordenação dos trabalhos.

E, enquanto Obama tenta ser apenas o presidente, o republicano precisa responder perguntas espinhosas, sem parecer que está fazendo campanha ou se aproveitando da situação. Jornalistas locais resgataram uma fala do candidato em um debate em junho de 2011 na qual ele defendia o corte no orçamento, incluindo os de programas de prevenção de desastres naturais. Uma das propostas de governo do Romney é diminuir brutalmente o gasto em programas federais.

"Devemos pegar tudo o que estamos fazendo em nível federal e dizer, 'quais são as coisas que estamos fazendo que não temos que fazer'? E essas coisas que temos que parar de fazer, porque estamos emprestando US$ 1,6 trilhão a mais neste ano do que estamos arrecadando. Nós não podemos nos dar ao luxo de fazer essas coisas sem colocar em risco o futuro de nossos filhos", disse o republicano.

Segundo cálculo da "CNN", nos últimos dias, Romney foi questionado 14 vezes por repórteres sobre o que faria com o Fema (Federal Emergency Management Agency), o departamento de gerenciamento de emergências dos EUA, e que fim daria às verbas de prevenção de desastres, mas ele simplesmente se negou a responder. Já a campanha dele informou que ele não pretende acabar com a agência.