Cansados da opressão, membros da elite norte-coreana fogem do país

O principal diplomata da Coreia do Norte na Itália, que está escondido no país europeu junto com sua mulher de acordo com a agência de espionagem sul-coreana, é um dos mais recentes casos de membro da elite de Pyongyang que decidiu abandonar o estado totalitário.

Muitos deles expressaram frustração sobre o que descreveram como um estado policial opressivo na Coreia do Norte ou desejam que suas famílias tenham uma nova vida na Coreia do Sul ou no Ocidente.

O Norte, que se afirma como um paraíso socialista, é extremamente sensível em relação a deserções, especialmente entre sua elite, e já insistiu que esses casos são conspirações sul-coreanas ou norte-americanas para minar o governo. A Coreia do Sul acusou o Norte de matar ou tentar assassinar desertores no passado.

Conheça algumas das deserções de membros da elite da Coreia do Norte:

O arquiteto "juche"

Hwang Jang Yop permanece como o mais alto funcionário norte-coreano a desertar do Norte e buscar asilo na Coreia do Sul.

Hwang, ex-membro do Partido dos Trabalhadores da Coréia do Norte, era o principal arquiteto da ideologia de auto-suficiência do Norte e havia orientado o ex-líder norte-coreano Kim Jong Il, o falecido pai do atual governante Kim Jong Un.

Hwang ainda era um dos funcionários mais poderosos do país quando fugiu durante uma visita a Pequim. Depois de se mudar para a Coreia do Sul em 1997, Hwang se tornou um crítico da liderança norte-coreana que ele ajudou a criar, o que levou a ameaças e tentativas de assassinato que Seul atribuía a Pyongyang.

Hwang, então com 87 anos, morreu em 2010 após sofrer um ataque cardíaco, meses após dois majores do Exército norte-coreano terem sido condenados à prisão na Coreia do Sul por conspirar para assassiná-lo.

Membro real da família 

A Coreia do Sul culpou agentes norte-coreanos enviados em uma missão de vingança pela morte de Lee Han-young, de 1997, sobrinho de uma das ex-esposas de Kim Jong Il. Mas a polícia não conseguiu pegar os agressores antes que eles supostamente voltassem ao norte.

Lee havia desertado pela Suíça em 1982, mas Seul manteve sua chegada em segredo até 1996, quando sua mãe também fugiu da Coreia do Norte. Ele foi um crítico duro do governo de Pyongyang e de seu tio ditador.

Lee morreu de ferimentos a bala após ser atacado em frente ao seu apartamento perto de Seul em fevereiro de 1997. Segundo seus vizinhos, após o tiroteio Lee disse: "Espião, espião", e levantou dois dedos, talvez indicando o número de agressores. A polícia disse que uma mulher que fingia ser repórter de uma revista ligou para o apartamento para perguntar quando Lee estaria em casa antes do ataque.

Diplomatas

O desaparecimento de Jo Song Gil, embaixador da Coreia do Norte na Itália, pode criar uma dor de cabeça publicitária para o líder norte-coreano Kim Jong Un, que busca diplomacia em Washington e Seul, e procura se apresentar como um estadista internacional.

Alguns especialistas acreditam que o Norte pode ignorar a possível deserção de Jo ou conter as críticas duras para evitar destacar as vulnerabilidades de seu governo em meio a seu esforço diplomático.

O último diplomata norte-coreano que se sabe ter desertado é Thae Yong Ho, ex-ministro da embaixada norte-coreana em Londres, que fugiu para a Coreia do Sul em 2016.

A mídia estatal da Coréia do Norte descreveu Thae como "escória humana" após sua deserção e afirmou que ele estava tentando escapar da punição por crimes graves. Thae negou a acusação e disse que desertou porque não queria que seus filhos vivessem vidas "miseráveis" na Coreia do Norte.

Em 1997, o embaixador norte-coreano no Egito, Chang Sung Gil, juntamente com sua mulher, desertou e recebeu asilo nos Estados Unidos. Em um movimento coordenado, seu irmão, Chang Sung Ho, desertou de uma missão comercial norte-coreana na França e também recebeu asilo nos Estados Unidos.