Por que o Brasil guardou arroz e feijão no 'cofre do apocalipse'?

"Tive o privilégio de entregar pessoalmente as caixas para depósito nesse banco. As sementes dessas cultivares de arroz e feijão e a diversidade contida nelas estarão preservadas por décadas", diz Elcio Perpetuo Guimarães, chefe-geral da Embrapa Arroz e Feijão, ao UOL.

Atualmente, o cofre tem 1.301.397 amostras de sementes de quase todos os países do mundo. Só do Brasil são 8.125.

Esse cofre de sementes foi inaugurado em 2008 e serve como uma reserva de segurança para a biodiversidade agrícola mundial, protegendo sementes contra desastres naturais, mudanças climáticas e outros riscos que possam comprometer a segurança alimentar. Elcio Perpetuo Guimarães, chefe-geral da Embrapa Arroz e Feijão

Como funciona o "cofre do apocalipse"

Parceria entre governo e organização internacional. Ele é operado em uma parceria entre o Ministério Norueguês de Alimentos e Agricultura, o banco regional de genes NordGen e o Crop Trust, uma organização internacional independente. A ideia, no entanto, foi concebida na década de 1980 por Cary Fowler, ex-diretor executivo do Crop Trust, e só começou a se tornar realidade depois que um Tratado Internacional de Sementes, negociado pela ONU, foi assinado em 2001.

Para o armazenamento ideal das sementes, é necessária uma temperatura de -18°C. No cofre, elas ficam armazenadas em pacotes embalados a vácuo e tubos de ensaio em grandes caixas empilhadas em prateleiras que vão do chão ao teto. O cofre tem uma capacidade de armazenamento de 4,5 milhões de variedades de culturas.

Condições ideais. O permafrost, uma camada da crosta terrestre que está permanentemente congelada, além das rochas espessas, garantem que as amostras de sementes permaneçam congeladas mesmo sem energia. Os baixos níveis de temperatura e umidade dentro do local garantem uma baixa atividade metabólica, mantendo as sementes viáveis por longos períodos.

Foi justamente por seu afastamento que Svalbard foi escolhida como o local do cofre. O arquipélago é o local no norte mais distante que uma pessoa pode chegar com um voo regular.

O cofre está escondido dentro da montanha e protegido contra inundações. Embora sua entrada seja visível e reconhecível, o Seed Vault em si está a mais de 100 metros dentro da montanha. A área é geologicamente estável e o cofre fica acima do nível do mar, protegido de possíveis inundações, mesmo com o pior cenário de aumento do nível do mar, segundo o site da Crop Trust, que administra o local.

*Com informações de matéria publicada em 19/11/2024