Nos EUA, cliente paga para acariciar capivara, mas ela pode ser perigosa
As capivaras têm ganhado o mundo nos últimos anos: o animal já foi capa de uma das revistas mais importantes dos Estados Unidos e apareceu na animação "Flow", que ganhou Oscar e Globo de Ouro. Na onda da paixão pelo roedor, um estabelecimento comercial nos EUA oferece aos clientes uma experiência inusitada: acariciar uma capivara por alguns minutos —em um encontro que pode custar mais de R$ 500.
Apesar de carismáticas, as capivaras podem representar um risco à saúde por conta de um perigoso parasita.
Fofa, porém tome cuidado
As capivaras são os maiores roedores do mundo e possuem dentes grandes que podem ser perigosos. Assustadas ou em modo de defesa, elas podem morder.
A vida na natureza pode trazer vetores de doenças. Por necessitarem de um espaço ao ar livre, em contato com água e mato, as capivaras podem se tornar hospedeiras do carrapato-estrela. Diferentemente dos encontrados mais comumente em pets domésticos (geralmente o carrapato-vermelho-do-cão), o carrapato-estrela é mais visto em animais de grande porte.
Transmissor da febre maculosa brasileira, o carrapato-estrela fica na parte externa dos bichos, como na pele e no pelo. Ao manusear o roedor, é possível haver contato também com o parasita, que "gruda" na pele e se alimenta do sangue do hospedeiro. Caso o carrapato fique em contato com a pele por pelo menos quatro horas, pode haver a transmissão da doença.
Há risco de outras doenças. Além da febre maculosa, esses roedores também podem transmitir doenças como raiva, leptospirose, leishmaniose e tripanossomíase, enterobacterioses e doenças fúngicas.
Cafunés pagos
O Capybara Café tem atraído cada vez mais turistas interessados em interagir com capivaras. Localizada em St. Augustine, na Flórida, o estabelecimento foi inaugurado em outubro de 2024 e faz parte do projeto Santuário Arca de Noé, que trabalha com a conservação, o resgate e a reabilitação de animais.
Apesar do nome, o local não vende café nem alimentos quentes, mas comercializa pelúcias, canecas e camisetas temáticas. Parte dos valores gerados com a venda dos ingressos e dos produtos é direcionada ao Santuário Arca de Noé.
Segundo o portal oficial do Capybara Café, o santuário, que é uma organização sem fins lucrativos, pode abrigar mais de cem animais. Além das capivaras, o santuário cuida de espécies selvagens como raposas, gambás, esquilos e guaxinins.
O café oferece diferentes tipos de "experiências". O encontro de 55 minutos com os animais, por exemplo, custa US$ 99 por pessoa (cerca de R$ 580 reais, conforme cotação atual). Durante este período, o visitante pode brincar, fazer carinho e alimentar as capivaras com as comidas fornecidas pelo próprio local, além de conhecer tatus e gambás.
*Com informações de matéria publicada em 04/05/2023
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