Médico e pesquisador da Fundação Oswaldo Cruz, Paulo Cesar Basta coordenou uma pesquisa encomendada pela Unicef sobre a desnutrição de crianças indígenas em oito aldeias yanomanis.

Ela pode ocorrer em questão de dias, se, por exemplo, a criança tiver um quadro de diarreia acompanhada de vômito intenso. Isso acelera o processo de desidratação e você pode perder a criança de um dia para o outro, porque, em geral, nas aldeias não há socorro próximo nem pessoas treinadas para procedimentos elementares de assistência. Existem 370 aldeias yanomamis no Brasil e só 78 têm postos de saúde.

Mas o padrão mais comum é de uma morte mais lenta e insidiosa. Como não há nas aldeias coleta de lixo, sistema de esgoto nem água potável, o chão onde as crianças engatinham está contaminado e a água que elas bebem muitas vezes vem de lagos com todo tipo de resíduo humano e animal. Além disso, com a invasão dos garimpeiros, a oferta de comida tem ficado cada vez mais escassa.

O que acontece, então, é que uma criança, nascida com peso normal, depois que é contaminada pelos micro-organismos do solo ou da água e tem a sua primeira diarreia, sofre uma perda de peso significativa e não mais se recupera — ao contrário do que acontece em ambientes onde existem condições básicas de nutrição e assistência médica, ela não recupera mais seu peso.

A partir daí, por causa do acesso limitado à proteína, essa criança deixa de formar tecido muscular, deixa de reservar nutrientes para o crescimento dos ossos e articulações, e vai guardar os pouco nutrientes disponíveis para concentrar na preservação dos seus órgãos vitais. A criança vai tentar utilizar esses poucos nutrientes disponíveis para preservar a sua vida. Com isso, o corpo vai sendo consumido.

Ela vai ficando apática, não corre, não brinca, não sai mais da tipoia da mãe. A coloração da pele vai mudando, ficando amarelada e às vezes acinzentada. O cabelo vai ficando ralo, e mais claro.

Algumas crianças das aldeias yanomamis parecem uns indiozinhos louros. Esse é um indicador de desnutrição grave — e que hoje, século 21, só está presente na África Subsaariana. Você só vai encontrar crianças com esse grau de desnutrição em países da África Subsaariana.

Os nossos dados revelam que esses indicadores de desnutrição estão estabilizados nesse patamar há pelo menos 15 anos.

O problema na terra yanomami não começou no governo Bolsonaro. Ele se acentuou no governo Bolsonaro porque o governo Bolsonaro, além de negar o acesso regular aos serviços de saúde, fomentou a invasão de garimpeiros no território.

Quase 20 mil garimpeiros entraram lá nesses últimos quatro anos e degradaram ainda mais a situação: contaminaram os rios, devastaram as áreas de floresta e provocaram a escassez do pescado, da caça e dos produtos de coleta.

O que houve agora no governo Bolsonaro foi um recrudescimento, uma violência adicional. Mas o estado, a nação brasileira, tem uma dívida histórica para com os povos originários —e esses indicadores de desnutrição e mortalidade que vemos pelo menos desde 2008 expressam isso de uma forma escancarada.

• Os pesquisadores Paulo Cesar Basta e Jesem Douglas Orellana, da Fundação Oswaldo Cruz, coordenaram uma equipe que percorreu oito aldeias yanomamis nos estados de Roraima e do Amazonas entre os anos de 2018 e 2019. O trabalho, financiado pela Unicef, teve como objetivo pesquisar as causas sociais da desnutrição de crianças nessas regiões.
• Das 304 crianças indígenas menores de cinco anos examinadas por Basta e sua equipe, metade já havia feito tratamento para pneumonia nos últimos três meses e mais de 30% haviam tido diarreia nas últimas 48 horas. Perto de 61% do total apresentavam "severa baixa estatura para a idade"; 48%, baixo peso; e 67%, anemia.
• Esses dados, afirma Basta, confirmam que a situação nutricional das crianças yanomamis é a mais grave já reportada em toda literatura científica nacional e uma das mais dramáticas também em escala mundial.