Ex-prefeito é alvo de busca por compra superfaturada de respirador de covid

Paulo César Ladeira, ex-prefeito de Carmo (RJ), foi alvo de uma operação na manhã de hoje que investiga o superfaturamento na compra de respiradores durante a pandemia de covid-19.

O que aconteceu:

O ex-prefeito Paulo César Ladeira é alvo de um mandado de busca e apreensão. A investigação do MPRJ e da Polícia Civil do Rio aponta que a Prefeitura de Carmo, sob a gestão de Ladeira, usou recursos da Alerj (Assembleia Legislativa do Rio) para a compra de nove respiradores superfaturados.

Ladeira é apontado como um dos líderes de uma organização criminosa que desviava recursos públicos destinados a ações contra covid-19.

Um assessor da Alerj também é alvo da operação. Ele trabalhava no gabinete da presidência e cooptava prefeitos e gestores públicos para os esquemas do grupo, diz o MP.

No caso dos respiradores superfaturados, o assessor indicou ao então prefeito Ladeira o fornecedor que deveria ser contratado mediante o pagamento de propina. A empresa vencedora apresentou as "propostas" das supostas concorrentes, apurou a Polícia Civil. Foi entregue ao município de Carmo respiradores defeituosos e inoperantes.

Ao UOL, o deputado Andrezinho Ceciliano informou que pediu a exoneração do assessor de seu gabinete "tão logo soube dos fatos ocorridos na manhã desta sexta-feira, 10/11. Ele vai acompanhar os trâmites da Justiça em relação a este caso".

Também são alvos o ex-secretário de Meio Ambiente e a ex-secretária de Saúde de Carmo, além de servidores da Prefeitura de Carmo.

Segundo o MP, as empresas Sheridan Rio Comércio e Serviços, XSM Distribuidora e Nova Pisom foram diretamente beneficiadas pelo esquema. "Todas usadas para simular a concorrência e fraudar a dispensa de licitação".

Até o momento, cinco pessoas foram presas na operação de hoje. Não foi divulgada a identidade dos presos.

Ao todo, são 10 mandados de busca e apreensão e sete mandados de prisão. Os mandados foram expedidos pela 1ª Vara Criminal Especializada da Capital e estão sendo cumpridos no Recreio dos Bandeirantes, Barra de Guaratiba, Mangaratiba, São João de Meriti, Nilópolis, Mesquita, Laje de Muriaé e Carmo.

Foram apreendidos celulares, computadores e munições de calibre 38, além de R$ 172,7 mil em espécie, valor sem origem lícita, diz o MP.

O MP denunciou à Justiça 14 pessoas pelos crimes de corrupção ativa e passiva, contratação direta ilegal e fraude nos contratos de licitação, lavagem de dinheiro, entre outros.

A operação de hoje é um desdobramento da Operação Chorume, que investigou um esquema de quase R$ 40 milhões em contratos superfaturados na área de limpeza urbana da Prefeitura de Carmo. Segundo o MP, o dinheiro era usado para o pagamento de propina a agentes públicos.

Paulo César Ladeira foi preso por corrupção em junho de 2021 no âmbito da Operação Chorume. Ele também foi acusado de lavagem de dinheiro após agentes encontrarem R$ 128,9 mil enterrados no seu sítio. Ele foi prefeito do Carmo entre 2017 e 2020.

Em agosto de 2022, os agentes apreenderam a quantia de R$ 119,8 mil em espécie, escondida em caixas de sapatos e bolsas dentro de um armário no quarto de hóspedes da casa do assessor parlamentar. Até o momento, os valores não foram justificados.

O UOL tenta contato com a defesa de Paulo César Ladeira e com a Prefeitura de Carmo.