Quando o carro da Vigilância em Saúde reduz a velocidade pela estrada de terra e buzina, um senhor abre o portão de madeira no distrito de Monte Café, zona rural da cidade. O veículo segue em frente por cerca de 50 m e para diante uma casa, onde um casal esperava.

Os agentes descem do veículo e se paramentam para fazer o teste rápido na esposa e na filha do trabalhador rural Julio Cesar Poubel Rosa, que tinha testado positivo para covid-19 no dia anterior.

Ele disse não ter ideia de como se contaminou. "Na roça, a gente anda sem máscara. Mas só com gente conhecida", conta.

Os agentes perguntaram ao casal sobre os locais onde estiveram nos últimos dias, para tentar identificar onde ocorreu o contágio e rastrear o deslocamento do vírus. Informaram que retornariam na semana seguinte com o resultado dos exames e deram uma série de orientações para a família, que passou a adotar a quarentena naquele momento.

"Julio, preciso que você faça o mínimo de esforço, não durma no mesmo quarto com a sua esposa e use máscara até dentro de casa. Estamos combinados assim?", perguntou Saulo. "Vamos ficar isolados a partir de agora", assentiu o rapaz.

Em frente à prefeitura, em vez do barulho do motor dos carros, o som dos cascos de um cavalo trotando no asfalto. Na cidade, predominantemente rural, é comum o uso de animais como transporte —a economia baseia-se na produção de leite e hortaliças revendidas pelo Ceasa, na capital.

Na área central, pequenas filas em frente a duas agências bancárias. Mas, mesmo com a pouca movimentação, as pessoas que circulavam por lá usavam máscaras de proteção.

"Recebi as máscaras em casa e me sinto mais protegido", diz o comerciante Adilson Costa Parreira, 46.

O professor Davi Doruteu da Silva, 52, que fazia um lanche no quiosque da praça também afirma ter assimilado a mensagem de precaução. Antes da pandemia, costumava passar os finais de semana com a esposa em Nova Friburgo ou Macaé, municípios vizinhos de maior porte.

"Eu tinha uma vida social mais ativa. Agora, a circulação está mais restrita", compara.

A agente de saúde Alessandra Oliveira, 36, disse ter participado das barreiras sanitárias no município e acredita que a ação deixou um legado de conscientização. "A cidade se antecipou e foi pioneira nessa luta".

O epidemiologista Diego Ricardo Xavier, pesquisador da Fiocruz, sugere que as ações de combate à covid-19 em Trajano de Moraes sejam usadas pelo Ministério da Saúde como referência para outros municípios de pequeno porte no país. Ele comparou o investimento local contra a doença —R$ 1,5 milhão, 10% do orçamento no período— ao aporte feito em países europeus. A pedido do UOL, o especialista avaliou as medidas adotadas na cidade da região serrana do Rio.

O epidemiologista afirma que o rastreamento precoce auxilia o combate ao vírus, porque o paciente chega à unidade de saúde em condições de tratamento, no estágio inicial da doença. Isso explica, por exemplo, o fato de o município ter tido apenas dois casos de internação hospitalar por covid-19.

"Quando o paciente chega ao hospital cedo, ele acaba tendo uma recuperação melhor", explica.

Xavier também criticou a "pílula mágica" ao se referir ao uso que ele entende ser equivocado da hidroxicloroquina, sem comprovação científica de eficiência no combate à covid-19. Ele ainda citou o caso de Trajano de Moraes como um exemplo capaz de criar um novo tipo de protocolo para cidades com população de cerca de 10 mil moradores.

Não existe pílula mágica ou remédio que resolve o problema. Não teve cloroquina. Não teve um governante chegando com solução fácil. É difícil mesmo. É isolar, testar e rastrear para quebrar a cadeia de transmissão

Diego Ricardo Xavier, epidemiologista da Fiocruz

No começo de maio, o Hospital Municipal Francisco Limongi isolou uma área com três quartos para pacientes com sintomas de covid. Foram separados oito leitos —na ala para pacientes graves, há dois respiradores.

Mas a ala está vazia.

Apenas duas pessoas da mesma família foram internadas no município, em junho, já que os pacientes costumam ser tratados precocemente graças ao trabalho de testagem e rastreamento.

Um idoso de 70 anos com problemas cardíacos ficou internado por três dias, com o auxílio de ventilação mecânica. Ele estava assintomático e só foi descoberto graças à investigação epidemiológica. Graças ao diagnóstico precoce, foi possível impedir um agravamento do caso.

Mas a mulher de 40 anos, sobrinha dele, teve complicações e precisou ser transferida para um hospital na capital fluminense, onde ficou hospitalizada por duas semanas.

"Foi montada a estrutura, mas não teve necessidade de internação. Os pacientes com síndrome gripal estão sendo encaminhados para um centro de triagem e ficam isolados em quarentena domiciliar", diz André de Oliveira Freire, enfermeiro-chefe do plantão.

No centro de triagem, há um psicólogo que atende pacientes pelo telefone.

"Estar com covid é traumático porque traz um certo impacto na sua rotina. Traçamos um perfil para ver se há sintomas de angústia e ansiedade. O objetivo é fazer com que essas pessoas se adaptem com maior facilidade e ajudar no processo de cura", disse o psicólogo Vinicius Aguiar.