China promete aos países árabes US$ 20 bilhões em empréstimos

Pequim, 10 Jul 2018 (AFP) - A China concederá aos países árabes empréstimos de 20 bilhões de dólares para seu desenvolvimento econômico - anunciou o presidente Xi Jinping nesta terça-feira (10).

O dinheiro será destinado a "projetos que produzam boas oportunidades de emprego e um impacto social positivo nos países árabes que têm necessidades de reconstrução", disse Xi.

A iniciativa faz parte de um programa chinês de "reconstrução econômica" e "revitalização industrial", afirmou o presidente chinês em um foro em Pequim junto a vários países árabes.

Desde que chegou ao poder, o presidente Xi Jinping está tentado expandir a influência chinesa no Oriente Médio e África, onde está prevista a construção de uma base militar em Djibuti, um país-membro da Liga Árabe.

A China já acertou cerca de 1,3 bilhão de dólares em empréstimos ao Djibuti, segundo dados do centro China Africa Research Initiative, com sede nos Estados Unidos.

Mas a dependência dos pequenos países do financiamento chinês preocupa alguns observadores. No ano passado, Sri Lanka teve de ceder à China o controle de seu porto de Hambantota, porque não podia devolver seus empréstimos.

O presidente Xi pôs em marcha um ambicioso projeto chamado Nova Rota da Seda, uma rede de infraestrutura de transporte, energia e comunicações para abrir vias de comunicação com o Ocidente.

Nesse sentido, a posição central dos países árabes lhes converte em "sócios naturais" do projeto, disse Xi.

"A China acolhe as oportunidades de participar do desenvolvimento de portos e da construção de vias férreas nos países árabes", no âmbito da "rede de conexão logística da Ásia Central com o leste da África, o oceano Índico e o Mediterrâneo", acrescentou.