Centenas de bombeiros lutam contra megaincêndio na Califórnia
Mais de 1.600 bombeiros combatiam na sexta-feira (26) um megaincêndio que estava fora de controle no norte da Califórnia e que provocou a fuga de milhares de pessoas.
O primeiro grande incêndio da temporada nesse estado americano já devastou mais de 72.000 hectares e continuava ganhando força, devido às condições climáticas no oeste dos Estados Unidos, que enfrenta uma onda de calor intensa.
As chamas começaram na última quarta-feira, no condado de Butte, e queimaram em poucas horas dezenas de milhares de hectares, atingindo o condado vizinho de Tehama.
"O incêndio se expande em diferentes direções, a depender da direção do vento", informou ontem o xerife do condado de Butte, Kory Honea. "Essa área se encontra sob alerta vermelho, devido às rajadas e à umidade baixa", acrescentou o Departamento de Bombeiros.
"O comportamento das chamas é extraordinário, o que não é bom", comentou o especialista Daniel Swain.
Autoridades prenderam na quinta-feria Ronnie Dean Stout II, 42, suspeito de ter iniciado o fogo ao empurrar um carro em chamas para um barranco. Segundo o promotor de Butte, Mike Ramsey, ele possui antecedentes criminais e vai permanecer detido até comparecer ao tribunal, na próxima semana.
Um total de 134 estruturas foram reduzidas a cinzas devido às chamas, cujas colunas de fumaça começam a ser visíveis de outros estados.
- 'Prontos para sair' -
"Vocês têm que estar prontos para sair", advertiu o xerife Honea aos cidadãos que se encontram nas dezenas de áreas sob alerta de evacuação. "Tivemos diversas vezes casos em que as pessoas esperaram muito para sair e morreram."
"Isso é o que resta da minha casa", disse Julia Yarbough ao canal de TV CBS, mostrando apenas cinzas e escombros. "É surreal."
Butte fica a cerca de 110 km de Sacramento, capital da Califórnia, e a 38 km de Paradise, comunidade arrasada em 2018 pelo incêndio Camp, o mais letal da história do estado, que deixou 85 mortos.
A Califórnia enfrenta um começo precoce do que parece que será uma temporada intensa de incêndios florestais. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta vermelho para a região até a noite de hoje e previu "condições climáticas críticas".
Mais de 20 incêndios estavam ativos na Califórnia e outros 40 avançavam nos estados vizinhos de Washington e Oregon, ameaçando diversas comunidades. Outros focos avançavam com força no Canadá, onde as chamas consumiram quase toda a localidade turística de Jasper, na província de Alberta.
O piloto de um pequeno avião dos bombeiros morreu quando trabalhava na região leste do estado do Oregon, informaram as autoridades locais na noite de sexta-feira.
pr/dg/lb/am/fp
© Agence France-Presse
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