Incêndio no arquipélago da Madeira ameaça centro histórico da capital

As chamas do incêndio que atingem a cidade de Funchal, a capital do arquipélago da Madeira, em Portugal, estão avançando rumo ao centro histórico da cidade, segundo informaram as autoridades locais.

O fogo se propagou rapidamente nas últimas horas pelo efeito do vento e do calor, até aproximar-se de áreas do centro, na histórica Baixa de Funchal, como a igreja de São Pedro.

O governo regional da Madeira e a prefeitura de Funchal esperam receber nas próximas horas reforços procedentes de Lisboa, de onde partirá esta mesma noite um avião militar com dezenas de soldados para ajudar a sufocar as chamas, segundo anunciou hoje o primeiro-ministro português, António Costa.

Embora ainda não haja registro de vítimas graves, foi necessário evacuar centenas de moradores de suas casas e de dois hospitais, e várias pessoas precisaram de assistência médica devido à inalação de fumaça.

Com 120.000 habitantes, Funchal é uma cidade com uma geografia muito escarpada, que dificulta os trabalhos de extinção das chamas. A capital da Madeira, que foi arrasada em 2010 por inundações, recebe milhares de turistas nesta época do ano.

O aeroporto da cidade, um dos mais movimentados de Portugal, chegou a cancelar vários voos devido ao forte vento que aviva as chamas e várias estradas também foram fechadas.

Hoje mesmo, a Polícia Judiciária de Portugal anunciou a detenção de um jovem piromaníaco de 24 anos relacionado com um dos focos do incêndio que ameaça Funchal.

Além de Funchal, a Autoridade Nacional de Defesa Civil (ANPC) informou que oito grandes incêndios continuam ativos, todos eles no centro-norte do país.