Enfrentamento entre exército e jihadistas deixa 8 mortos nas Filipinas

Manila, 3 fev (EFE).- Um enfrentamento entre o exército das Filipinas e o grupo jihadista Abu Sayyaf causou a morte de cinco soldados e três rebeldes durante uma operação no sul do arquipélago contra os responsáveis pelo atentado cometido na semana passada na catedral de Jolo que deixou 20 mortos.

Outros 18 soldados ficaram feridos durante as mais de duas horas do enfrentamento armado ocorrido no sábado em Patikul, na ilha de Jolo, segundo a emissora de televisão "ABS-CBN".

Na operação, o exército tentou - sem sucesso - capturar Hajan Sawadjaan, um dos líderes do Abu Sayyaf relacionados com o atentado no templo religioso, um dos mais violentos dos últimos anos na região sul do país.

O Estado Islâmico (EI) assumiu responsabilidade pelo ataque, que, segundo as autoridades filipinas, foi executado pela milícia Ajang-Ajang, uma facção do Abu Sayyaf, grupo vinculado ao EI, na província de Sulu, cuja capital é Jolo.

O atentado ocorreu dias depois do referendo para a criação de Bangsamoro, uma região autônoma muçulmana no sul do país, e concebida como uma solução pacífica para décadas de conflito separatista com a Frente Moro de Libertação Islâmica.

Sulu votou contra a integração a Bangsamoro. No entanto, como a província faz parte da Região Autônoma do Mindanao Muçulmano com outras quatro, seus votos serão computados em bloco e elas passarão a pertencer à nova entidade. EFE