Por Jane Wardell

SYDNEY (Reuters) - O ex-vice-primeiro-ministro australiano Barnaby Joyce abriu caminho para retornar ao Parlamento, neste sábado, vencendo uma eleição parcial pouco mais de um mês depois de ter sido expulso por causa de uma crise de dupla nacionalidade que custou ao governo sua maioria. 

Joyce não apenas retoma seu assento por New England, no New South Wales, mas deve receber mais votos do que nas eleições primárias, pelo menos 10 pontos, dando ao primeiro-ministro Malcolm Turnbull uma boa notícia após semanas difíceis.

"Foi uma estupenda vitória", disse Turnbull a seus apoiadores, ao se juntar a Joyce, em um pub na cidade de Tamworth.

As pesquisas de boca de urna projetavam "a maior oscilação a favor do governo na história das eleições parciais na Austrália", disse Turnbull, acrescentando que era uma vingança para sua coalizão. "Estamos montando a banda novamente".

Joyce foi um dos "Citizenship Seven", cujas eligibilidades de sentarem no parlamento foram postas em dúvida quando foi descoberto que eles tinham dupla nacionalidade, um status que é bloqueado para políticos de acordo com a constituição da Austrália, para prevenir duplas alianças.