Dezenas de milhares de argelinos pedem que presidente Bouteflika deixe o poder

Por Lamine Chikhi e Hamid Ould Ahmed

ARGEL (Reuters) - Dezenas de milhares de pessoas em cidades por toda a Argélia pediram nesta sexta-feira que o presidente Abdelaziz Bouteflika deixe o cargo, na maior manifestação contra o governo no país desde a Primavera Árabe há oito anos.

Os protestos foram majoritariamente pacíficos mas, à medida que as multidões diminuíram, conflitos começaram na capital Argel entre a polícia e manifestantes perto do palácio presidencial, segundo testemunhas.

Uma pessoa morreu durante uma debandada, disse uma fonte. A mídia local disse que foi um homem de 60 anos que caiu, mas detalhes adicionais não estavam disponíveis de imediato.

Diversos manifestantes e policiais ficaram feridos durante choques em Argel, disse a televisão estatal, sem dar mais detalhes.

Antes, um mar de pessoas de todas as idades lotaram as ruas após as orações de sexta-feira entoando “Adeus Bouteflika!” e “Pacífico! Pacífico”. Muitos estavam cobertos pela bandeira argelina e carregavam cartazes e faixas.

Manifestações de grande escala --raramente vistas na Argélia-- contra os planos de Bouteflika de buscar um quinto mandato no poder em eleições marcadas para abril começaram há uma semana, mas tiveram a maior presença nesta sexta-feira.

O político de 81 anos sofreu um derrame em 2013 e foi visto apenas algumas vezes desde então. Sua candidatura à reeleição provocou indignação entre argelinos que acreditam que ele não está apto a liderar.