Taxas de cremação aumentam na Itália com mudanças culturais

Por Alberto Chiumento

(Reuters) - O número de italianos que optam pela cremação no final de suas vidas aumentou fortemente nos últimos 30 anos à medida que mudanças culturais, custos e uma sociedade mais secular reduziram a preferência pelo enterro tradicional.

Por muito tempo, os italianos preferiram o sepultamento do falecido, seja debaixo da terra ou em um túmulo, refletindo a influência da Igreja Católica. Antes vista como um desafio aos costumes religiosos e familiares, a cremação agora se tornou uma opção mais aceita.

Em 2023, 252.075 pessoas foram cremadas na Itália, representando 38% do total de mortes, um aumento acentuado em relação aos menos de 3% em 1995, quando a associação do setor funerário Utilitalia SEFIT começou a coletar dados.

O Dia de Finados, em 2 de novembro, continua sendo um momento para visitar os túmulos de parentes, mas é menos provável que os italianos prestem suas homenagens em outras ocasiões.

"As visitas rotineiras aos cemitérios deixaram de ser uma atividade semanal ou mensal, pois agora vivemos em uma sociedade que tem menos propensão a se envolver com o reino da morte", disse Alessandro Gusman, professor de Antropologia Cultural da Universidade de Turim.

A Igreja Católica decidiu em 1963 que um funeral cristão poderia ser oferecido àqueles que estão sendo cremados, uma prática que era proibida anteriormente. A orientação do Vaticano é que as cinzas sejam armazenadas em locais sagrados, como igrejas ou cemitérios.

Muitos italianos optam pela cremação porque deixar as urnas de cinzas nos nichos dos cemitérios requer menos manutenção e tempo do que após enterros tradicionais, reduzindo o fardo sobre parentes e o risco de negligência.

"É por isso que dizemos que a cremação é agora uma escolha compartilhada com a família e os entes queridos, enquanto há muitos anos era frequentemente uma forma de ir contra eles", disse Cristina Vargas, diretora científica da Fondazione Fabretti, que se concentra em questões relacionadas à morte e práticas funerárias.

A cremação é geralmente mais barata do que o sepultamento. Fornecida principalmente por empresas privadas, o preço máximo em 2023, regulamentado pelo Ministério da Saúde da Itália, era de 731 euros para uma cremação. O preço de um enterro chega a milhares de euros.

Outro fator motivador é evitar que o corpo seja desenterrado, retirado de um espaço do cemitério, acima ou abaixo do solo, o que na Itália é obrigatório na maioria dos casos após 10 ou 20 anos e pode ser traumático para os parentes que comparecem ao evento.

(Reportagem de Alberto Chiumento, reportagem adicional de Romolo Tosiani)