Áustria: Norbert Hofer assume direção do partido de extrema direita FPO

O austríaco Norbert Hofer assumiu, neste sábado (14) a direção do partido de extrema direita FPO, ainda enfraquecido pelo escândalo "Ibizagate", mas com a esperança de iniciar uma nova fase, após as eleições legislativas de final de setembro.

Hofer, de 48 anos, foi eleito oficialmente durante um congresso da sigla em Graz, no sudeste do país, quatro meses depois do escândalo que custou ao Partido da Liberdade da Áustria (FPO) sua posição de sócio da coalizão do governo dirigido pelo conservador Sebastian Kurz.

Em maio, ao ser questionado sobre sua ética e integridade, Heinz-Christian Strache, que foi chefe do FPO por 14 anos, teve de abandonar o cargo de vice-chanceler. O partido escolheu Norbert Hofer para tentar superar o episódio. Ele está no partido há  24 anos. Além disso, é um de seus ideólogos e autor do programa da legenda, nacionalista e hostil à imigração.

Hofer é uma figura já conhecida que terá a tarefa de dirigir este partido fundado por ex-neonazistas nos anos 1950. Após a comoção do vídeo filmado com uma câmera escondida em Ibiza, no qual Strache, visivelmente embriagado, dizia estar disposto a oferecer mercados públicos a um oligarca russo em troca de apoio financeiro, Norbert Hofer se comprometeu a virar a página. O episódio também atingiu outro líder histórico da sigla, o polêmico Jorg Haider.O FPO ainda sente os efeitos do "Ibizagate" e passou "uma fase realmente difícil", reconheceu Hofer neste sábado.

Partido mantém integrantes mais radicais

Embora tenha tentado mudar a imagem radical do FPO, seu antecessor, Strache, nunca conseguiu apagar a lembrança de seus vínculos de juventude com pequenos grupos neonazistas.Os conservadores de Sebastian Kurz são favoritos nas eleições antecipadas de 29 de setembro, mas devem sair em busca de um aliado para governar.

As pesquisas dão ao FPO 20% das intenções de voto, seis pontos a menos do que o obtido nas eleições de 2017, mas o suficiente para voltar ao poder na coalizão com a direita. Segundo Christian Rainer, redator-chefe da revista "Profil", Norbert Hofer é um "lobo com pele de cordeiro", pois se absteve de excluir os membros mais radicais do FPO para evitar dissidências.