Argélia diz ter encontrado corpo de turista francês executado por militantes

ARGEL (Reuters) - Forças especiais argelinas encontraram o corpo de Hervé Gourdel, um turista francês sequestrado e decapitado por militantes islâmicos no ano passado durante uma caminhada nas montanhas a leste de Argel, afirmou o governo da Argélia nesta quinta-feira.

Gourdel foi sequestrado em setembro pelo Soldados do Califado, um grupo de militantes que alega ser leal aos insurgentes do Estado Islâmico que lutam no Iraque e na Síria. Eles disseram que executaram Gourdel para punir a França pela sua ação militar no Iraque.

"Usando informações de um terrorista preso, o Exército encontrou onde o corpo do francês Hervé Gourdel tinha sido enterrado", afirmou o Ministério da Defesa em comunicado.

A embaixada da França em Argel não respondeu imediatamente a um pedido de informações.

O sequestro de Gourdel foi o primeiro de um estrangeiro em anos no país do norte da África. Durante os anos 1990, moradores foram massacrados e civis assassinados na guerra da Argélia com militantes islâmicos em que 200 mil pessoas morreram.

Desde a morte de Gourdel, as forças de segurança argelinas estavam vasculhando as montanhas a leste de Argel procurando os militantes responsáveis. As forças de segurança mataram Abdelmalek Gouri, líder do Soldados do Califado numa emboscada em dezembro.

A Argélia continua a ser uma importante aliada dos Estados Unidos em sua luta contra a militância islâmica na região do Sahel, onde a Al Qaeda no Magreb Islâmico e outros grupos jihadistas estão ativos.

(Reportagem de Lamine Chikhi)