Dupla de cientistas recebe Nobel de Medicina por descoberta do microRNA

O Prêmio Nobel de Medicina de 2024 foi entregue a uma dupla de cientistas pela descoberta do microRNA, uma nova classe de moléculas de RNA.

O que aconteceu

Os americanos Victor Ambros e Gary Ruvkun foram premiados "pela descoberta do microRNA e seu papel na regulação gênica pós-transcricional", anunciou hoje a Assembleia Nobel no Instituto Karolinska em Estocolmo, na Suécia. Em outras palavras, essas micromoléculas de RNA ajudam células dos músculos, do intestino e diferentes tipos de células nervosas a desempenhar suas funções específicas.

A pesquisa de Ambros e Ruvkun revelou um novo princípio de regulação genética, que se mostrou essencial para organismos multicelulares, incluindo humanos, diz o Nobel. "Agora se sabe que o genoma humano codifica mais de mil microRNAs".

Victor Ambros e Gary Ruvkun estavam interessados em como diferentes tipos de células se desenvolvem. Eles descobriram o microRNA, uma nova classe de pequenas moléculas de RNA que desempenham um papel crucial na regulação genética. Os microRNAs estão se mostrando fundamentalmente importantes para [entender] como os organismos se desenvolvem e funcionam.

Se a regulação genética der errado, isso pode levar a doenças graves, como câncer, diabetes ou autoimunidade. Portanto, entender a regulação da atividade genética tem sido uma meta importante por muitas décadas.
Assembleia do Nobel

Eles dividirão um prêmio de 11 milhões de coroas suecas (cerca de R$ 5,8 milhões), além de receber diplomas e medalhas de ouro de 18 quilates. O rei sueco deve entregar os prêmios em uma cerimônia em Estocolmo no dia 10 de dezembro, aniversário da morte de Nobel, seguida de um luxuoso banquete.

Vencedores estudam Biologia Molecular e genética. Victor Ambros, 71, é professor de Ciências Naturais da Universidade de Medicina de Massachusetts e pesquisador principal da Universidade de Harvard. Já Gary Ruvkun, 72, é professor de genética na Escola de Medicina de Harvard e faz parte do Departamento de Biologia Molecular do Hospital Geral de Massachusetts, onde é pesquisador principal.

Desde 1901, foram concedidos 114 prêmios de Fisiologia e Medicina. No ano passado, os grandes vencedores foram a bioquímica húngara Katalin Karikó e o pesquisador americano Drew Weissman, reconhecidos por seus trabalhos sobre RNA mensageiro (RNAm), que abriram o caminho para o desenvolvimento das vacinas contra covid-19.

*Com informações de Deutsche Welle