Manchester City e Real Madrid vão se enfrentar nos playoffs da Champions

Pela quarta temporada consecutiva, Manchester City e Real Madrid vão se enfrentar na Liga dos Campeões, desta vez nos playoffs de acesso às oitavas de final, conforme determinado pelo sorteio realizado pela Uefa em Nyon nesta sexta-feira (31). 

Consagrado como um clássico moderno do maior torneio europeu de clubes, o duelo de maior destaque do playoff (11 a 12 de fevereiro o jogo de ida, 18 a 19 o de volta) colocará frente a frente o vencedor da competição da edição de 2023, o City, contra o atual campeão.

O vencedor deste playoff enfrentará o Bayer Leverkusen ou o Atlético de Madrid, que aguardam nas oitavas de final. 

O sorteio acontecerá no dia 21 de fevereiro. 

Nos demais duelos eliminatórios, o Bayern de Munique, que poderia ter sido sorteado como o adversário do City, teve mais sorte e vai enfrentar o escocês Celtic. 

Em outros confrontos definidos, o PSG vai enfrentar o Brest num duelo francês dos playoffs e o Monaco terá pela frente o Benfica. Os outros jogos são Brugge-Atalanta, Sporting-Borussia Dortmund, Juventus-PSV e Feyenoord-Milan.

Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter de Milão, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen, Lille e Aston Villa haviam conseguido a classificação direta para as oitavas de final - oito primeiros lugares - no campeonato de 36 times.

- Espetáculo garantido -

Campeão em 2023, o Manchester City vive a temporada mais complicada desde a chegada de Pep Guardiola ao comando da equipe em 2016. 

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Chegou aos playoffs de forma dramática, vencendo o Brugge (3-1) de virada no segundo tempo na quarta-feira. 

"Se for o City contra nós, será mais complicado, claro. Não gostamos de jogar contra eles", reconheceu o técnico 'merengue' Carlo Ancelotti em entrevista coletiva após derrotar o Brest por 3 a 0 também na quarta. 

City e Real Madrid se enfrentaram nos playoffs nas últimas três edições e o campeão acabou sendo um dos dois times. 

Na temporada 2021-22, o Real Madrid, liderado por Karim Benzema, sobreviveu às semifinais, com uma virada histórica no fim no estádio Santiago Bernabéu, que o levou mais tarde a conquistar seu 14º título da Liga dos Campeões.

Um ano depois, o City se vingou, com uma vitória por 4 a 0 no Etihad Stadium, em 2023, e depois conquistou seu até então inédito título da Champions. 

Em 2024, o Real Madrid voltou a triunfar, desta vez vencendo nos pênaltis na visita ao City, rumo ao 15º troféu. 

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"Sabíamos que a opção era Madrid ou Bayern... Já nos enfrentamos há quatro anos consecutivos e fizemos duelos muito bons. Vai ser ótimo para todos. Nos últimos anos quem venceu os confrontos conquistou a Liga dos Campeões", disse Paul Dickov, representante do City no sorteio. 

O Manchester City, que ficou apenas em 22º entre os 36 times do torneio, jogará primeiro em casa contra o Real Madrid, que disputará a partida de volta no Bernabéu. 

A final da Liga dos Campeões será disputada no dia 31 de maio, em Munique, na Alemanha.

--- Duelos do playoff de acesso às oitavas de final da Liga dos Campeões:

Brest (FRA) - PSG (FRA) 

Monaco (ESP) - Benfica (POR) 

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Juventus (ITA) - PSV Eindhoven (HOL)

Feyenoord (HOL) - Milan (ITA) 

Manchester City (ING) - Real Madrid (ESP) 

Celtic Glasgow (SCO) - Bayern de Munique (ALE) 

Brugge (BEL) - Atalanta (ITA)

Sporting (POR) - Borussia Dortmund (ALE)

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© Agence France-Presse

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